Se conoce como Bauhaus a un movimiento artístico que surgió en 1919 en Weimar, una ciudad que hoy forma parte del estado alemán de Turingia. Su fundador fue Walter Gropius, un arquitecto, diseñador y urbanista nacido en 1883 y fallecido en 1969.
Gropius creó la Staatliche Bauhaus en 1919. Dicha institución era una escuela de diseño que fomentaba entre sus alumnos el uso de materiales innovadores para el desarrollo de construcciones, muebles y diversos objetos. El objetivo de Gropius era que las creaciones combinaran funcionalidad y estética.
A lo largo de su historia, la Bauhaus estuvo instalada en Weimar (1919-1925), Dessau (1925-1932) y Berlín (1932-1934). La presión del nazismo sobre la entidad, a la que consideraba socialista y cuyos directivos eran judíos, provocó su cierre.
La influencia de la Bauhaus llegó a diversos ámbitos. Además de la arquitectura y de distintas ramas del diseño, varias disciplinas artísticas siguieron los postulados del movimiento.
La Bauhaus, sobre todo en su primera etapa, proponía recuperar los métodos artesanales en la construcción y buscaba favorecer la comercialización de productos que fueran accesibles para la mayor parte de la sociedad. Los pintores Paul Klee, Josef Albers y Vasili Vasílievich Kandinski; el fotógrafo Walter Peterhans; el diseñador Lászlo Moholy-Nagy; el escultor Joost Schmidt; y los arquitectos Ludwig Mies van der Rohe y Marcel Breuer son algunos de los exponentes de esta corriente que dejó importantes obras en las ciudades alemanas de Wiemar y Dessau y en la localidad israelí de Tel Aviv, entre otros sitios.
En el año 2016, los Museos de Arte de la Universidad de Harvard lanzaron en Internet la colección mundial más grande de documentos, obras y objetos de la escuela Bauhaus, para alegría de quienes adoran el diseño eficaz y simple. Se trata de un catálogo en formato digital de unas 32 000 piezas, sin duda un número más que elevado, suficiente para iniciar a cualquier persona interesada en la escuela de diseño más relevantes del siglo XX.
Es importante resaltar que el alcance de Bauhaus fue considerable, y que no habrían cerrado si no hubiese sido por la presión que el nazismo ejerció sobre ellos. Una vez más, el poder y las guerras pasaron por encima del arte sin ningún tipo de sensibilidad ni consideración, y cortaron las alas a un grupo de gente que buscaba la innovación.
Con respecto a la relación entre la escuela Bauhaus y la Universidad de Harvard, es necesario señalar que Walter Gropius se trasladó a Boston, donde se desempeñó como decano de la Facultad de Arquitectura hasta que se jubiló. En todos esos años de trabajo, surgió un tesoro invaluable que en la actualidad podemos apreciar desde nuestras casas con una simple búsqueda.
En el impresionante repositorio podemos realizar consultas bien específicas, filtrando los resultados por fecha, tipo, autor y técnica. Cada objeto se encuentra acompañado de una completa descripción, con datos contextuales e históricos que complementan la experiencia. El único aspecto decepcionante es la calidad de las fotografías, algo que probablemente responde a la necesidad de continuar obteniendo dinero por medio de las ventas de material oficial: si ofrecieran las mejores imágenes de forma gratuita, casi nadie se molestaría en comprarlas.
A pesar de esta limitación, como ser fotografías de 256 píxeles cuadrados de obras tan importantes como la silla Club B3 (presente en este mismo artículo), diseñada por Marcel Breuer y conocida entre los entendedores como silla Wasilly, este museo virtual es ciertamente digno de ser visitado para apreciar el legado de algunos de los genios de la escuela Bauhaus.
Bauhaus, por otra parte, también es el nombre de una empresa alemana que comercializa productos para el hogar y de un grupo inglés de rock gótico y post-punk.
