La obra de consulta que incluye palabras y términos ordenados en forma alfabética se conoce como diccionario. Dicha compilación suele incluir el significado, la etimología, la ortografía, la pronunciación y la separación silábica de los conceptos, aunque no siempre presenta toda esta información.

La lexicografía es la ciencia encargada de elaborar los diccionarios. De todas formas, hay que destacar que los datos presentados suelen variar según el tipo de diccionario. En general, la obra se publica en forma de libro impreso, aunque también existen versiones electrónicas.

Entre los diversos tipos de diccionario, el más común es el de la lengua, que explica en forma breve y precisa el significado de las palabras.

También existen diccionarios etimológicos (con información sobre el origen de las palabras), de sinónimos y antónimos (presentan palabras de significado similar y opuesto), de idiomas (indican las palabras equivalentes entre dos o más idiomas), especializados (reúnen términos de un mismo campo, por ejemplo de la informática o de la genética), de gramática (ordenan las estructuras gramaticales) y de dudas (recopilan palabras y frases cuyo significado se ha desvirtuado y ya no significan lo que indica un diccionario de la lengua), entre otros.

Es importante señalar que un diccionario no es lo mismo que una enciclopedia, ya que ésta ofrece una información muy detallada acerca de un concepto o tema, mientras que los diccionarios presentan pocos datos.

Entre los diccionarios más conocidos se encuentra el de la Real Academia Española, que es elaborado por el organismo responsable de dictaminar las reglas normativas del idioma español.

Definiciones relacionadas:
1. Definición de vocabulario
2. Definición de jerga
3. Definición de semántica
4. Definición de glosario
5. Definición de sinónimo