Los arietes se usaban en asedios e intentos de conquista.
Ariete es un término con varios usos. Su etimología nos lleva al vocablo latino aries, que puede traducirse como “carnero”.
Se llama ariete a una máquina de uso militar que, en la antigüedad, se empleaba para derribar paredes y puertas. El ariete disponía de una viga extensa y de gran peso que, en uno de sus extremos, se encontraba reforzada con una pieza metálica que solía estar diseñada con la forma de una cabeza de carnero (el macho de la oveja).
TemasCaracterísticas del ariete
El ariete formaba parte del grupo de las llamadas armas de asedio. Estos equipamientos se utilizaban para lograr la destrucción de murallas y fortalezas cuando se pretendía conquistar una ciudad.
Su versión básica consistía de un tronco que trasladaban varios soldados y que lo impulsaban para que impacte con violencia contra un objetivo. Originalmente se adosaba una cabeza de carnero para incrementar el daño con la cornamenta del animal.
Con el tiempo, el ariete fue evolucionando. Se reforzó la punta con bronce o hierro y sus laterales, con cuero para evitar el daño de los ataques con fuego. El ariete, por otra parte, podía ubicarse en un marco rodante o ser impulsado mediante una honda.
Recorrido histórico del arma
Los primeros arietes habrían sido usados en el segundo Imperio asirio y en la Antigua Grecia, con los cual sus orígenes se remontan siglos antes de Cristo. Se trataba de balancines que podían contar con ruedas o carecer de ellas.
Estas máquinas fueron claves en muchos asedios y sitios. En la actualidad, la lógica de su funcionamiento se sigue empleando en distintas acciones, siendo instalados sobre vehículos en algunas ocasiones.
Es interesante señalar que, con el tiempo, se idearon diferentes mecanismos de defensa contra los arietes. El lanzamiento de obstáculos antes del impacto contra la puerta o muro era el más habitual, aunque también se intentaba incendiarlos y se recurría a cuerdas para inmovilizar la viga.
Los arietes solían tener un extremo reforzado.
El ariete como embarcación
El término ariete también permite hacer referencia a una embarcación de guerra cuya característica distintiva era el espolón que se empleaba para embestir a los barcos enemigos, tratando de hundirlos. Estos arietes eran buques de vapor que se encontraban blindados.
Ariete, por otro lado, fue un buque torpedero de la armada española. Comenzó a prestar servicio en 1887 y se mantuvo activo hasta 1905, cuando un incendio lo destruyó mientras permanecía en el Arsenal de la Carraca.
Una bomba hidráulica
Se conoce como ariete hidráulico o bomba de ariete a un tipo de bomba de agua que, para la elevación del líquido, apela al impulso que genera el propio movimiento de una columna del fluido. Lo que hace es aprovechar la energía cinética generada por un golpe de ariete (es decir, por el incremento súbito de la presión que se produce al cerrar repentinamente una válvula).
El golpe de ariete posibilita que parte del agua llegue a un nivel superior. De esta manera, el ariete hidráulico puede usarse para el riego por aspersión o para subir una parte del contenido de un arroyo a otra altura.
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