Una avutarda es un ave que mide cerca de ochenta centímetros de largo y se caracteriza por el tamaño pequeño de sus alas y su cuello extenso y delgado. Su cuerpo combina plumas rojas, negras y blancas en distintos sectores.
TemasCaracterísticas generales
Las avutardas forman parte del grupo de los gruiformes: especies de pico recto y patas alargadas que suelen vivir en lagunas y zonas pantanosas. En este caso, se trata de un animal cuyo vuelo es pesado y poco extenso.
La avutarda común tiende a vivir en grupo
La avutarda común, de nombre científico Otis tarda, se destaca por su porte. Cuando trata de escapar de una amenaza, como primera medida busca correr y no volar, debido a que su tamaño le dificulta el vuelo.
Entre las características de la avutarda común, podemos mencionar su comportamiento gregario, sobre todo en la temporada invernal. Algunas poblaciones de avutardas son migratorias, aunque esta particularidad no es compartida por toda la especie.
En cuanto a la alimentación de la avutarda común, incluye plantas, semillas y animales invertebrados. Por eso se puede afirmar que las avutardas son omnívoras.
Taxonomía
Con respecto a su ubicación en la clasificación de las aves, la avutarda común es la única que pertenece al género Otis, de la familia de los otídidos. En la actualidad, los otídidos tienen sus hábitats en desiertos y estepas. El orden en el que se clasifican se llama otidiformes; sin embargo, en el pasado se conocía como gruiformes, el cual actualmente incluye los rascones y las grullas, entre otros.
El científico y zoólogo sueco Carlos Linneo fue el primero en describir en términos científicos la avutarda común, en el año 1758. De todos modos, ya en el siglo I se conocía esta ave, como podemos observar en los escritos del naturalista Cayo Plinio Secundo.
En la etimología de la palabra avutarda encontramos los dos componentes latinos avis y tarda, que se pueden traducir como «ave lenta». De este modo la llamaba Cayo Plinio Secundo. Linneo, por su parte, se refería a esta ave como Otis tarda, y reconoció dos subespecies: dybowskii, en el este del continente asiático; tarda, por el oeste de Asia, el norte de África y por varias partes de Europa.
Comportamiento de la avutarda
Más arriba mencionamos que se trata de una especie gregaria, es decir que tiene una tendencia a vivir en grupos con otros miembros de su misma especie en lo que generalmente se conoce como colonias o manadas, entre otros términos posibles. Este rasgo de su comportamiento se puede apreciar sobre todo en invierno, época en la que el número de avutardas se cuenta en decenas.
Por otro lado, las hembras y los machos solamente se juntan durante la época de cría. Con respecto a su desplazamiento, ya hemos hablado de su lentitud, que está impresa en su nombre mismo; sin embargo, esto no debe entenderse como algo negativo, ya que le da una presencia majestuosa y elegante. Cuando la molestan, comienza a correr y luego se echa a volar.
La velocidad a la que puede correr no ha sido medida, pero se sabe que es capaz de superar la del zorro, especie que alcanza los 48 kilómetros por hora. Su vuelo es digno de ser admirado, con velocidades en torno a los 80 kilómetros por hora.
Avutarda kori, el ave voladora africana de mayor tamaño
Otra acepción
Avutarda, por otra parte, es el nombre de una calle de Cariló, un pueblo costero de la provincia de Buenos Aires (Argentina). Esta arteria se desarrolla paralela al mar y, al igual que el resto de las calles de Cariló, no está asfaltada.
A lo largo de Avutarda es posible encontrar, además de casas residenciales, diferentes establecimientos comerciales. Entre ellos varios restaurantes y hoteles que trabajan para atender el intenso movimiento turístico que Cariló recibe sobre todo durante el verano.
