La cantiga es una forma de poesía cantada del Medievo.
Se conoce como cantiga a la obra poética que, en la antigüedad, se destinaba al canto. El término también puede mencionarse como cántiga, con acento en la primera A, según señala la Real Academia Española (RAE) en su diccionario.
TemasPoesía medieval
Una cantiga o cántiga, por lo tanto, era una poesía que se cantaba en la Edad Media. Los autores de las cantigas solían ser los trovadores, que se encargaban de escribir la letra y componer la música. En ocasiones eran los propios trovadores quienes cantaban las cantigas, aunque en otros casos esa tarea correspondía a los juglares.
Se estima que las cantigas surgieron en el siglo XII. Estas composiciones en verso y musicalizadas habitualmente eran reunidas en cancioneros.
Las cantigas se constituyeron como uno de los géneros más populares de la llamada lírica galaicoportuguesa. Los juglares solían recorrer los pueblos entonando cantigas y entreteniendo a la gente. Los trovadores también divertían a la población, aunque sus actuaciones generalmente tenían además una intención formativa.
Según su tema
Existían diversos tipos de cantigas según la temática. Las cantigas de escarnio, las cantigas de amigo y las cantigas de amor estaban entre las más difundidas.
Comencemos por la cantiga de escarnio, que se relaciona con la de maldecir. Se trata de un género satírico de la Edad media en la cual el autor ofrece una crítica haciendo uso de un lenguaje poco directo, que la audiencia debe descodificar para recibir el mensaje original. La de maldecir, por otra parte, no encubre los insultos. Si bien son dos tipos diferentes, suelen aparecer de manera indistinta en los cancioneros.
En segundo lugar tenemos la cantiga de amigo, que se escribía para cantarse. Surgió en el norte de la península, pero en poco tiempo alcanzó varias partes de Castilla. Su tema principal es el lamento de una mujer ante la ausencia del hombre al que ama, de quien debió despedirse. Lo hace cargada de melancolía, en una conversación con sus amigas, con su madre o bien dirigiéndose a la naturaleza.
La de amor pertenece a la ya mencionada poesía galaicoportugesa y se originó en la literatura trovadoresca en lengua de oc (el llamado occitano). Se centra en el amor cortés, un concepto medieval que presenta este sentimiento de manera noble, caballeresca y sincera. Describe la pasión que siente el protagonista por una mujer que, por lo general, resulta inalcanzable para él.
Según su estructura
Otra clasificación de la cantiga, que la estudia de acuerdo con su estructura, reconoce los siguientes dos tipos:
La cantiga podía ser interpretada por el trovador o por un juglar.
* de refrán: la crearon los trovadores provenzales. Por lo general, tiene cuatro estrofas y su estribillo se caracteriza por desarrollarse de manera regresiva, es decir que el verso final de las estrofas nos llevan a éste;
* de maestría: tiene un origen culto y una composición progresiva.
En ambos casos encontramos versos de los mismos tipos, que podían ser octosílabos o decasílabos. Con respecto a la rima, siempre era consonante. Otro concepto que se puede ver tanto en las cantigas de refrán como en las de maestría es el paralelismo: la distribución paralela de las oraciones, los sintagmas y las palabras con el objetivo de que el texto se perciba con un ritmo secuencial.
Cantigas de Santa María
Las Cantigas de Santa María están entre las más conocidas. Se trata de un manuscrito del rey Alfonso X el Sabio que incluye más de cuatrocientas composiciones dedicadas a la Virgen María. Muchas de estas cantigas relatan milagros atribuidos a la madre de Jesús, ya que la devoción mariana se encontraba en expansión en dicha época. Alfonso X el Sabio, en este marco, promovía que los juglares cantaran en honor a la Virgen.
