El término capo proviene de un vocablo italiano que puede traducirse como “cabeza”. Un término italiano ese que tiene su origen en el latín. Y es que procede de la palabra “caput” que puede traducirse como “cabeza”.
El concepto suele utilizarse con referencia al líder de una organización mafiosa o de una banda de delincuentes.
Por ejemplo: “La policía local logró capturar anoche al capo del narcotráfico”, “El escritor fue amenazado tras publicar un libro donde denunció al capo de la mafia siciliana”, “Ya cayeron varios integrantes de la banda: ahora vamos por el capo”.
Hablando de capos hay que destacar una figura fundamental en este sentido. Nos estamos refiriendo a Alphonse Gabriel Capone (1899 – 1947), más conocido como Al Capone. Fue un famoso gánster estadounidense, era el capo de la mafia más importante durante la década de los años 20 y 30 y durante mucho tiempo fue uno de los criminales más buscados por el FBI.
En concreto, el agente Eliot Ness y su grupo, al que se denominaba como “Los intocables”, estuvieron en todo momento detrás de ese personaje y finalmente consiguieron detenerle para que, acto seguido, ser enviado a la cárcel por evasión de impuestos. En concreto, pasó la mayor parte de su condena en la famosa prisión de Alcatraz.
Precisamente sobre el mundo de los capos existen numerosas películas siendo ya clásicos del cine las que dan forma a la saga de “El Padrino”. La primera parte, la que da título a la serie, se estrenó en el año 1972 bajo la dirección de Francis Ford Coppola.
Marlon Brando, Al Pacino, Robert Duvall o James Caan son los actores que encabezan el reparto de este largometraje que gira en torno a una familia de mafiosos, los Corleone. El capo de la misma no es otro que don Vito Corleone, que es el principal mando de la Cosa Nostra en Nueva York.
En varios países, la idea de capo también se aplica para nombrar al jefe o guía de cualquier grupo o entidad: “Si quieres obtener algún beneficio, te sugiero hablar con el capo de recursos humanos de la empresa”, “Pereyra es el capo de este equipo desde hace varios años”, “No pretendo ser el capo de la asociación, solo quiero que presten atención a mis proyectos”.
Se puede nombrar como capo, por otra parte, al sujeto que cuenta con un amplio conocimiento de un cierto tema, que dispone de mucho prestigio o que acumula numerosos logros: “Mañana vendrá a la universidad un capo en sociología para dar una conferencia”, “LeBron James el capo de la NBA en la actualidad”, “Mi tío es un capo: lleva ganados cinco premios literarios por sus cuentos y novelas”.
Si la palabra se acentúa en la letra O (capó), hace referencia a la estructura que cubre el motor de un automóvil. En este caso la noción deriva del francés capot: “Abre el capó así veo dónde puede estar la falla”, “Ayer cayó una rama sobre mi auto y me abolló el capó”, “Voy a abrir el capó para controlar el nivel de aceite”.
