La noción de ciberbullying está compuesta por dos términos: ciber (el elemento compositivo que alude a las redes informáticas o a lo virtual) y bullying (vocablo procedente de la lengua inglesa que refiere al acoso u hostigamiento).
El ciberbullying, también conocido como ciberacoso, es el uso de herramientas digitales para molestar, incomodar o importunar a una persona. Este tipo de hostigamiento puede desarrollarse de múltiples maneras y en algunos constituye un delito penal.
Un individuo víctima del ciberbullying puede recibir correos electrónicos o mensajes telefónicos con agresiones o amenazas; ser objeto de burla o de intimidaciones en las redes sociales; o ser víctima de la difusión de información falsa o privada en Internet, por citar algunas posibilidades. Quienes ejercen el ciberbullying buscan provocar preocupación y angustia en el acosado.
Un acosador puede publicar en Facebook, Twitter e Instagram fotografías trucadas de la víctima, haciéndola aparecer desnuda o en prácticas sexuales. Además puede amenazarla a través de WhatsApp y del email y crear un perfil falso del acosado en las redes sociales para dañar su imagen pública. Estas prácticas se enmarcan en lo que se conoce como ciberbullying.
En los últimos años los casos de ciberbullying han aumentado de forma considerable en todo el mundo. Por ese motivo, las distintas autoridades no han dudado en proceder a dar una serie de pautas en pro de prevenir ese tipo de acoso. En concreto, entre estas destacan algunas como las siguientes:
-Hay que evitar compartir fotografías íntimas en redes sociales o a través del correo electrónico e incluso aplicaciones de mensajería instantánea.
-Jamás hay que publicar datos privados y personales.
-Es importante que los menores eviten acceder a páginas web, redes sociales u otros espacios que puedan resultar peligrosos para su edad.
-No menos relevante es que los padres deben hacer uso de los llamados controles parentales para evitar que sus hijos puedan acceder a lugares en la Red que luego puedan convertirles en víctimas del ciberbullying.
Cabe destacar que en las escuelas y universidades el ciberbullying es una problemática habitual: muchos estudiantes sufren este acoso por parte de uno o más compañeros. El ciberbullying también puede aparecer en un entorno laboral y en otros contextos sociales.
Una persona que sufre el ciberbullying puede padecer depresión, trastornos de ansiedad, ataques de pánico y un elevado nivel de estrés. Además de las repercusiones físicas de estos trastornos, la víctima puede llegar a cometer suicidio.
Si una persona es víctima del ciberbullying es fundamental que siga estos consejos:
-Dar cuenta de lo que está sucediendo a sus padres, a sus profesores y a las autoridades pertinentes. No contárselo a nadie es un grave error. Es fundamental exponerle la situación a alguien de confianza porque será de gran ayuda para hacerle frente al problema, para respaldarle y para ser su apoyo a la hora de tomar las medidas necesarias.
-No responder a los ataques del acosador o acosadores como así tampoco llevar a cabo ningún tipo de acción para vengarse.
-Guardar e imprimir todos los mensajes de acoso que esté recibiendo para presentarlos ante las autoridades y dejar constancia de la gravedad de los hechos que está viviendo.
