Se llama cochero o cochera a quien conduce un coche.
La noción de cochera tiene varios usos reconocidos por el diccionario de la Real Academia Española (RAE). La primera acepción mencionada por la RAE alude a la persona que se dedica a la conducción de un coche, por lo general de caballos.
En dicho significado, puede hablarse de cochero (si se trata de un hombre) o de cochera (en el caso de una mujer). Cabe recordar que coche procede del vocablo húngaro kocsi (que se traduce como «carruaje») y alude justamente a un carruaje de tracción animal o a un automóvil.
Por lo general, si se hace referencia a un cochero o a una cochera como quien conduce un coche, el vehículo en cuestión es un carruaje tirado por un caballo y que dispone de una caja para trasladar a dos o más pasajeros.
TemasCochera para guardar coches
El concepto de cochera suele utilizarse para nombrar al espacio donde los coches son encerrados y guardados. En este marco es importante recordar la expresión puerta cochera, que señala la puerta por donde ingresan y salen los carruajes.
Lo habitual es que la puerta cochera sea un porche que brinda acceso a un edificio. En sus orígenes, la puerta cochera estaba diseñada para posibilitar el paso de un carro con su caballo, aunque actualmente sirve para la entrada o la salida de un vehículo de motor.
Retomando la idea de cochera en sí misma, hoy se emplea para nombrar al aparcamiento, parqueadero, garaje o estacionamiento. En una cochera se dejan los automóviles, las camionetas y otros vehículos por un tiempo indeterminado, en un lugar permitido para estacionar o aparcar y poniéndolos a resguardo.
Una cochera es un lugar donde se puede guardar un automóvil.
Vehículos protegidos
Es posible encontrar cocheras en edificios de departamentos (apartamentos) y en casas. Además los hoteles y los restaurantes, entre otros establecimientos, pueden poner cocheras a disposición de sus clientes.
Cabe destacar que usualmente cochera refiere específicamente a un lugar cerrado; es decir, techado. En cambio, un estacionamiento puede ser un playón a la intemperie. De este modo, la diferencia es que, en una cochera, los coches están protegidos de las inclemencias meteorológicas.
Cochera y puercos
Otros usos de cochera o de cochero son menos frecuentes y hasta pueden llamar la atención en algunos países. Se llama cochero, por ejemplo, al porquero.
Un porquero o una porquera es una persona que tiene la función de guardar los puercos (cerdos o chanchos). La etimología del término nos lleva al latín tardío porcarius. Porquera, por otro lado, es el lugar en un monte donde viven los jabalíes.
Los puercos, en tanto, son animales mamíferos de patas cortas, cuerpo macizo, hocico achatado y gran cabeza. Suelen ser criados para aprovechar su carne.
Facilidad de cocción
La RAE, por último, indica que cochero o cochera pueden usarse como adjetivos para calificar al alimento que se cuece con facilidad. La noción proviene de cocho, a su vez derivada del verbo cocer.
La cocción de una comida supone someterla al calor para que deje de estar cruda y, de este modo, se vuelva comestible. El fuego, el vapor o la ebullición modifican las propiedades de los alimentos, eliminando bacterias y toxinas, por ejemplo.
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