Antes de entrar de lleno en el significado del término columpio, vamos a conocer su origen etimológico. En este caso, podemos establecer que se trata de una palabra que deriva del griego «kolymban».
La idea de columpio procede de columpiar: balancear, mecer. Se llama columpio al dispositivo que consiste de un asiento atado a través de cuerdas o cadenas a una estructura firme, quedando colgado en el aire. La persona que se sienta en el columpio, por lo tanto, puede moverse hacia delante y hacia atrás balanceándose.
También llamados hamacas, los columpios son utilizados por los niños para divertirse. Lo habitual es que un adulto empuje el asiento para columpiar al pequeño, cuyos pies no estarán en contacto con el suelo.
Existen muchos tipos de columpios. El asiento, que puede tener respaldo o carecer de él, se construye con madera, lona, plástico, cuero u otros materiales. En algunos casos, los niños pueden introducir sus piernas en huecos para reducir el riesgo de caída. También existen columpios más precarios, que se hacen con un neumático atado a un árbol.
En diversos parques públicos, se instalan varios columpios en una misma estructura. De esta manera se pueden divertir muchos niños de manera simultánea.
Es importante tener en cuenta que el uso de un columpio acarrea diferentes riesgos. La persona que está colgada puede caerse con el vaivén y lastimarse al impactar contra la superficie. Por otra parte, el usuario del columpio también puede llegar a golpear a otros individuos que se interpongan en su trayectoria. Por eso se recomienda que los niños, al usar un columpio, siempre estén acompañados por adultos. A su vez es imprescindible utilizar las hamacas de manera responsable y con precaución.
Además de todo lo expuesto no podemos pasar por alto tampoco que existe en España un grupo musical que utiliza en su nombre el término que nos ocupa. Nos estamos refiriendo a El Columpio Asesino. Es una banda oriunda de Pamplona (Navarra) que tiene su origen en el año 1999 y que apuesta por una gran versatilidad porque en sus canciones pueden encontrarse desde las que son puro rock hasta otras que se enmarcan dentro del punk.
Cinco son los álbumes que tienen en el mercado y esos se hallan conformados por singles que les han dado gran éxito tales como «Toro».
En el ámbito literario son muchas las obras que han utilizado en sus títulos el término que nos ocupa. Buena muestra de eso es la novela «Un columpio en las estrellas», publicada en el año 2013, y que ha sido escrita por Elena Castillo Castro. Cuenta la historia de amor entre dos almas que están llamadas a estar juntas, pero que tendrán que hacerle frente a un sinfín de obstáculos, incluida la muerte.
Asimismo, también podemos subrayar otro libro que emplea esa palabra. Se trata de «La chica del columpio», que fue publicado en el año 1974 en castellano y que pertenece al escritor Richard Adams.
