La contraloría es un órgano que se dedica a supervisar los gastos estatales.
El concepto de contraloría se emplea en América Latina. El término refiere al órgano que se dedica a revisar los gastos del Estado, supervisando que sean correctos y que estén encuadrados en el marco legal.
Dependiendo del país, la contraloría puede trabajar de distintas formas y tener diversas facultades. Es habitual que el organismo reciba la denominación de contraloría general, mientras que la persona que dirige su accionar es el contralor (o contralor general).
TemasFunción de la contraloría
Similar a un Tribunal de Cuentas, la contraloría es una entidad fiscalizadora de nivel superior. Dicha fiscalización consiste en estudiar la gestión financiera estatal para controlar cómo se ejecutan los presupuestos y de qué manera se administran los fondos públicos.
Los informes de la contraloría, en este marco, sirven para determinar la responsabilidad contable de los funcionarios. La responsabilidad en cuestión, en tanto, puede ser directa o subsidiaria.
El objetivo de una contraloría, en definitiva, es garantizar el uso adecuado de los recursos públicos. Por eso este tipo de institución tiene una gran importancia.
En Colombia
La Contraloría General de la República de Colombia, creada en 1923, está entre las más antiguas del continente americano. Llamada Departamento de Contraloría en un primer momento, en el periodo 2018-2022 está a cargo de Carlos Felipe Córdoba, quien debe supervisar el control de las finanzas del Poder Judicial, el Poder Legislativo y el Poder Ejecutivo.
Para estudiar sus orígenes, debemos remontarnos al Tribunal de la Real Audiencia de Santo Domingo, unos cuatro siglos más antigua, y el posterior Tribunal de Cuentas de Santa Fe de Bogotá, de principios del siglo XV, el cual surgió con el apoyo de Felipe III de España. La creación de esta contraloría tuvo lugar durante el mandato de Pedro Nel Ospina, miembro del Partido Conservador, quien también participó del proceso de reorganización de las finanzas públicas, incluyendo el nacimiento del Banco de la República.
En Cuba
Mucho más moderna es la Contraloría General de la República de Cuba, que se instauró en el mes de agosto del año 2009. Se trata de una entidad subordinada a la Asamblea Nacional del Poder Popular que, de acuerdo a sus estatutos, vigila cómo se administra el patrimonio público para combatir la corrupción.
En la Constitución de ese año, se estableció como el órgano estatal cuyo objetivo es garantizar una administración justa y transparente de los fondos públicos, así como un más efectivo control de la gestión administrativa. Algunas de las antiguas instituciones que solían efectuar sus mismas funciones, son las siguientes: Tribunal de Cuentas, Consejo de Administración, Interventor General de la República, Ministerio de Recuperación de Bienes Malversados, Comité Estatal de Finanzas y Ministerio de Auditoría y Control.
Puede decirse que una contraloría es una entidad fiscalizadora.
En Chile
La entidad fiscalizadora superior chilena es la Contraloría General de la República, la cual tiene un rango constitucional y goza de autonomía. Su papel, similar a las anteriores, consiste en controlar la legalidad de todo el proceder de la Administración Pública, así como la inversión y el ingreso de los fondos municipales y fiscales. También debe estudiar las cuentas de quienes posean bienes municipales y fiscales a su cargo, encargarse de la contabilidad general del país y cumplir con otras tareas que le encomiende la ley.
A pesar de que recién con el decreto de marzo del año 1927 esta contraloría adoptó la forma que tiene hoy en día, ya desde 1541 existen ejemplos de otros organismos con funciones similares. Cuando los colonizadores se establecieron en el territorio chileno, el cabildo de Santiago nombró a cuatro oficiales para garantizar que las Cajas Reales fueran usadas correctamente. La primera entidad con nombre propio fue la Audiencia y Cancillería Real, fundada en 1567.
