Antes de entrar de lleno en la definición del término corchete, hay que descubrir su origen etimológico. En este caso, podemos exponer que deriva del francés, exactamente de “crochet”, que es fruto de la suma de dos partes claramente diferenciadas:
-“Croc”, que significa “hierro curvado”.
-El sufijo diminutivo “-et”.
Un corchete es un broche o cierre, fabricado con metal, que permite sostener o enganchar algo.
En el ámbito de la moda y la indumentaria, el corchete se compone de dos piezas que se enganchan entre sí y permiten sujetar dos partes de una prenda. Los corchetes se utilizan en los corsés, en los sostenes (corpiños) y en algunos pantalones y faldas.
La idea de corchete también se emplea para denominar a un signo ortográfico doble (ya que siempre se usa un corchete de apertura y un corchete de cierre). Estos signos permiten añadir información que complementa un texto o que aclara algún aspecto del mismo. Si se utilizan puntos suspensivos adentro del corchete, refiere a que se omite una parte de un texto citado.
El corchete de apertura se escribe separado por un espacio del signo o de la palabra que le precede. Lo mismo se hace con el corchete de cierre respecto al signo o la palabra que lo sucede. En cuanto a los signos o las palabras que enmarcan, se escriben pegados.
Si se desea incluir alguna nota en un enunciado escrito entre paréntesis, se utilizan corchetes: “Rayuela (novela escrita por Julio Cortázar [1914-1984]) es una de las grandes novelas del siglo XX”.
Para especificar que se modifico el texto original y para señalar que se omitió algún fragmento al reproducir un texto o una declaración, también se emplean corchetes:
“Hay otros [caminos] en la actualidad, no estamos forzados a hacer lo mismo que nuestros antepasados”.
Además de todo lo expuesto, no podemos olvidar que, en ocasiones, se utilizan los corchetes teniendo dentro de ellos puntos suspensivos. El objetivo de esos es indicar que en un texto que se está citando se ha dejado una parte sin reproducir.
Asimismo en un poema se recurre al corchete de apertura para indicar que lo que viene a continuación pertenece al verso anterior.
En muchas ocasiones, se confunde la utilización de los corchetes, los paréntesis y las llaves. No obstante, es importante tener claro cuándo usarlos en cada momento:
-Los corchetes se emplean para marcar aclaraciones en la transcripción de un texto original, para introducir una nota aclaratoria adicional en un texto donde hay paréntesis y para incluir transcripciones fonéticas.
-Los paréntesis, por otro lado, se utilizan para proceder a intercalar algunos datos o para introducir un inciso de tipo aclaratorio en lo que es el sentido del texto.
-Las llaves tenemos que establecer que se emplean tanto en esquemas como en cuadros de tipo sinóptico para proceder a realizar agrupaciones y clasificaciones de diversa índole. De la misma manera, no podemos pasar por alto tampoco que se utilizan para proceder a expresar los números del 1 al 5 inmediatamente antes o después.
En el terreno de las matemáticas, las llaves, los corchetes y los paréntesis aluden a la progresión de profundidad en las operaciones: {(8 + 1) x [(3 x 4) + (10/2)]}
