Para poder conocer el significado del término crisol se hace necesario, en primer lugar, descubrir su origen etimológico. En este caso, podemos establecer que es una palabra que deriva del catalán “cresol”, que se utiliza para definir a un tipo de cuenco de barro. Palabra aquella que procedía del término latino vulgar “cruceolum” y este de “crucibulum”, que era un cuenco con forma de cruz.
Un crisol es un recipiente que se fabrica con materiales refractarios, utilizado para la fundición de ciertas sustancias a alta temperatura. Por lo general se producen con grafito y arcilla.
Metales como el oro y el níquel suelen fundirse en crisoles, que son capaces de tolerar temperaturas de más de 1.500 ºC en algunos casos. Por extensión se llama crisol a los dispositivos de laboratorio que resisten el fuego.
En los crisoles pueden mezclarse distintos elementos. De este modo, el término también adquiere un uso simbólico que refiere a una mezcla o una combinación de diferentes factores, cuestiones o propiedades.
De la misma manera, también se hace utilización del término crisol de culturas. Este se emplea para hacer mención a las sociedades donde conviven personas que pertenecen a distintas religiones, culturas y etnias. Hay que establecer que esa expresión fue creada por el escritor británico de origen judío Israel Zangwill en su obra de 1908 titulada “The Melting Pot”.
Con ese término se viene a indicar que las personas, independientemente de sus creencias, sus tradiciones o sus orígenes, conviven de forma armoniosa y teniendo como principales valores el respeto a los demás y la tolerancia. No obstante, muchas veces resulta compleja e incluso suelen producirse episodios de violencia.
De esta manera, una sociedad que es un crisol de culturas se opone claramente a lo que es la segregación racial o incluso a los guetos.
“Crisol”, por otra parte, es el nombre de un periódico español que se editó en Madrid. La publicación circuló entre 1931 y 1932. En “Crisol” escribieron autores como José Ortega y Gasset y Ramón Pérez de Ayala, entre otros.
El término crisol también aparece en el título de películas (como el filme argentino “Crisol de hombres”), obras de teatro (“El crisol”, también conocida como “Las brujas de Salem”, cuyo título original es “The Crucible”) y otras propuestas artísticas.
De la misma manera, en el año 1996 se produjo el estreno de una película titulada “El crisol” que está basada en una obra de Arthur Miller. La misma viene a contar que en la ciudad de Salem, en el año 1692, un grupo de mujeres es acusado de practicar brujería, entre las que se encuentra Abigail que no dudará en desvelar el motivo de su acusación, el haber mantenido una relación con el marido del matrimonio que la señala.
