La etimología de gaveta nos lleva al vocablo italiano gavetta. La Real Academia Española (RAE) reconoce cinco acepciones del término en su diccionario.
El primer significado hace referencia a un cajón: es decir, a un receptáculo que se ubica en el hueco de un mueble, entrando y saliendo del mismo. En el caso específico de la gaveta, se trata de un cajón corredizo que forma parte de un escritorio.
Utilidad de la gaveta
Los cajones son elementos muy útiles en cualquier tipo de mueble. En algunos casos, cuentan con cerradura para que los objetos almacenados en ellos estén seguros y no sean accesibles para cualquier persona.
Decíamos que las gavetas son los cajones de los escritorios. Un escritorio puede presentar diferentes características: por lo general, tiene un tablero o mesa que permite escribir. Las gavetas se constituyen como espacios para depositar aquello que se desea tener a mano.
Una gaveta puede usarse para guardar papeles, documentos y utensilios de escritura (bolígrafos, lapiceras, etc.). También permite depositar joyas e incluso dinero, sobre todo cuando puede cerrarse con llave.
Es importante mencionar que se llama gaveta a un mueble que dispone de varios cajones. Por lo tanto, la idea de gaveta puede hacer referencia específicamente a un cajón o a una pieza de mobiliario.
Se denomina gaveta al recipiente que se emplea para realizar masas.
Distintos recipientes
Varios recipientes de diferentes características reciben el nombre de gaveta. En el ámbito de la marina, la gaveta es la bandeja con asa que se utiliza para servir los alimentos a bordo. También en dicho contexto, se nombra gaveta a una especie de balde con el cual se sirve vino a los marinos.
En la albañilería, por otra parte, la gaveta es el recipiente que se usa para realizar las masas. Esta gaveta, pues, se destina a la preparación de yeso, mortero, etc. En sus orígenes eran de madera, aunque hoy hay gavetas de goma y de plástico, tanto con forma cuadrada como circular.
En Cuba, a la guantera se la conoce como gaveta.
La gaveta como guantera
En el territorio cubano, por último, la idea de gaveta hace mención a lo que en otros países se conoce como guantera. Este compartimento permite guardar objetos de tamaño pequeño en un automóvil.
La gaveta se encuentra frente al asiento del acompañante o copiloto, en el sector conocido como salpicadero (el tablero del vehículo donde se ubican indicadores y ciertos mandos). Puede señalarse que es una caja o cajón que se cierra con pestillo o, en ciertos casos, con llave.
Originalmente el compartimiento se destinaba a guardar guantes; de ahí su nombre de guantera. Ahora lo común es dejar en la gaveta documentación, pañuelos, hojas, bolígrafos, golosinas, discos compactos o un pendrive con música, por ejemplo.
Hay que tener en cuenta que, en el interior de la gaveta, la temperatura puede ser muy elevada. Por eso no se recomienda guardar medicinas ni elementos que puedan dañarse por el calor.
En este sentido cabe destacar que, en los coches más modernos, la gaveta puede contar con refrigeración, permitiendo de este modo incluso almacenar bebidas. Además hay gavetas que, una vez abiertas, poseen un sector para la colocación de un vaso.
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