Antes de proceder a entrar de lleno en el significado del término gradación, vamos a conocer su origen etimológico. En este caso, podemos establecer que se trata de una palabra que deriva el latín, concretamente de “gradatio, gradationis”, que puede traducirse como “escalón”, “grada” o “escalera”.
El concepto de gradación se refiere al desarrollo o la organización de algo a través de grados sucesivos, ya sean descendentes o ascendentes. El término también puede referirse a una cuantificación o a una serie de elementos que se ordenan en grados (es decir, según valores, estados o niveles).
Entre los sinónimos de gradación nos encontramos con palabras tales como escalafón, jerarquía, progresión, sucesión, serie, escala o graduación, por ejemplo.
En el terreno de la gramática, la gradación está vinculada a la intensidad de un adjetivo. Los adjetivos calificativos, por ejemplo, pueden tener un grado superlativo. Al adjetivo “pobre”, por citar un caso, se le puede dar más intensidad y otorgarle un grado superlativo convirtiéndolo en “paupérrimo”. Hay, por lo tanto, una gradación ya que el adjetivo puede ser más o menos intenso.
Para la retórica, la gradación es el ordenamiento de expresiones o palabras en un discurso para que, en el marco de su significación, desciendan o asciendan por grados para expresar algo menos o más que el elemento precedente.
La gradación se vincula a cómo se ordenan los elementos según la semántica para que las ideas se encadenen y generen un cierto sentido específico. Si alguien escribe “Me siento satisfecho, feliz, colmado de plenitud…”, estará recurriendo a una gradación ascendente. “Estuve destrozado, triste, angustiado…”, en cambio, refleja una gradación descendente.
De la misma manera, no podemos pasar por alto el hecho de que en el ámbito de los Recursos Humanos también se recurre al empleo del término que nos ocupa. En concreto, en ese caso se habla de método de gradación previa, también llamado clasificación, que consiste en asignar a cada puesto de una empresa un grado. Es decir, lo que se opta por hacer es dividir los empleos de la compañía en categorías.
De este mencionado método, hay que destacar que se usa, sobre todo, en empresas donde no hay demasiados empleos, que es una manera de organizar la estructura o jerarquía dentro de las mismas y que tiene la gran ventaja de que es rápido y sencillo de llevar a cabo.
Para poder llevarlo a la práctica se hace necesario seguir esta serie de pasos:
-Fijar los grados que pueden existir en la empresa.
-A cada uno de esos mencionados grados hay que darle un nombre y unas características concretas. De la misma manera, es importante que se establezca una numeración ordinal de ellos.
En el ámbito de la música, la gradación es el periodo armónico que, con el objetivo de acentuar la expresión de un afecto, sube de manera gradual.
La idea de gradación vocálica, por último, alude a la apofonía: el cambio del timbre vocálico por las reglas de evolución fonética en términos que tienen la misma raíz.
