La noción de macartismo se emplea para aludir a la tendencia o doctrina basada en acusaciones de subversión o deslealtad que se realizan sin respeto por los derechos del individuo acusado y sin que se contemple el desarrollo de un juicio justo. El concepto deriva de McCarthy, el apellido de un senador estadounidense.
Joseph McCarthy ocupó una banca en el Senado de los Estados Unidos entre 1947 y 1957, representando al estado de Wisconsin. Durante esa década, este dirigente político republicano se hizo conocido para impulsar investigaciones contra una gran cantidad de personas que, según su postura, eran comunistas o agentes soviéticos infiltrados en diversas esferas del Estado y de la vida pública.
Así, McCarthy denunció y acusó sin fundamento a numerosos opositores del gobierno estadounidense, fomentando procesos irregulares y hasta la instauración de una “lista negra” donde se incluía a todo aquel que podría llegar a ser simpatizante del comunismo.
La actitud de McCarthy derivó en el desarrollo del concepto de macartismo o macarthismo.
Otros datos de interés sobre el macartismo son los siguientes:
-De manera popular, fue conocido como caza de brujas.
-Se desarrolló entre los años 1950 y 1957.
-En las listas negras a las que se le dio forma durante este periodo se llegaron a incluir más de 360 personas que fueron puestas en el punto de mira por ser “antinorteamericanas”. Entre las figuras más conocidas que se incluyeron en las citadas se encontraban desde Charles Chaplin hasta Bertolt Brecht.
-Frente al macartismo surgieron distintas propuestas. Este sería el caso, por ejemplo, de los llamados “Los Diez de Hollywood”. Estos fueron un grupo de guionistas y directores de cine que se oponían abiertamente a tener que dar a conocer sus afiliaciones políticas.
-Entre los numerosos rostros conocidos que se opusieron al macartismo y defendieron la libertad se encontraban Gregory Peck, Lauren Bacall, Humphrey Bogart, Burt Lancaster, Kirk Douglas, Katherine Hepburn o incluso John Houston y William Wyler, entre otros muchos. Exactamente estas y otras figuras dieron forma al llamado Comité de la Primera Enmienda que venía a respaldar a los ya citados “Los Diez de Hollywood”.
-Entre las figuras más relevantes que no dudaron en respaldar al macartismo e incluso señalar a algunos profesionales de la industria cinematográfica como antiamericanos o comunistas se encontraban Ronald Reagan, el que más tarde sería presidente de los Estados Unidos, o Gary Cooper, entre otros.
-Una de las personalidades que ayudaron a acabar con el macartismo fue el sindicalista John Henry Faulk.
Actualmente el término se utiliza genéricamente para nombrar a las situaciones donde los gobernantes, invocando la “seguridad nacional”, persiguen a los opositores sin respetar los derechos constitucionales.
Tomemos el caso de las autoridades de un país que ordenan investigar a quienes, en las redes sociales, realizan comentarios críticos contra el gobierno. Según los funcionarios, estas investigaciones son necesarias para proteger al país de posibles atentados que afecten a la democracia. Sin embargo, muchos sostienen que los gobernantes están incurriendo en el macartismo y que tratan de censurar a aquellos que no están de acuerdo con sus políticas.
