La etimología de mequetrefe nos lleva al árabe hispánico muẖaṭríf, a su vez derivado del árabe clásico muḡaṭrif o muẖaṭrif (que puede traducirse como “arrogante”). El término, de acuerdo al diccionario de la Real Academia Española (RAE), se utiliza en el lenguaje coloquial para aludir a un individuo entrometido, inoportuno o bullicioso.
TemasAlguien insignificante
Es frecuente que se emplee, de todos modos, con referencia a un sujeto insignificante ya sea en cuanto a lo moral o a su contextura física. Un mequetrefe es alguien que carece de relevancia o de trascendencia.
Un mequetrefe parece no conocer los límites de su propia libertad
Cabe una aclaración importante antes de continuar. Mientras que estos adjetivos que nos sirven para elaborar esta definición pueden ser usados de forma arbitraria para atacar verbalmente a alguien, es común que llamemos mequetrefe a una persona que nos haya causado algún perjuicio, o bien que no reconozca los límites de su libertad y pase por encima de la nuestra como si tuviera más derechos de los que le corresponden.
Por ejemplo: “No voy a permitir que ningún mequetrefe me diga lo que tengo que hacer en mi trabajo, soy un profesional con veinte años de experiencia”, “¿Aquel mequetrefe pretende pelear conmigo? Creo que peso el doble que él y mido unos cincuenta centímetros más…”, “Ese mequetrefe piensa que es un gran hombre pero no es más que un pobre diablo”.
Como puede apreciarse en estos ejemplos, existe un ligero matiz de sorpresa en la palabra mequetrefe por parte del sujeto, quien de alguna manera no puede creer que alguien «tan insignificante» le esté causando problemas o lo desafíe. Por esta razón, si bien se trata de un insulto, suele usarse en respuesta a una serie de actitudes que ponen a prueba la paciencia y la buena voluntad. Nos da la posibilidad de descargar la tensión acumulada por ese individuo que no sabe detenerse a tiempo, que se pasa de la raya y molesta a los demás.
Mequetrefe como «niño»
La idea de mequetrefe también puede usarse para referirse a un niño: “Era apenas un mequetrefe cuando viajé en avión por primera vez”, “Hoy en la televisión vi a un mequetrefe contando chistes que me hizo reír mucho”, “Cuando era un mequetrefe intenté fabricar un cohete de cartón pero el resultado fue un fiasco”.
Esta acepción del término mequetrefe es un tanto particular, sobre todo si tenemos en cuenta que hasta ahora su definición tenía una connotación claramente negativa y despectiva. Pero todo eso cambia al usarse para hablar de un niño. En dos de los tres ejemplos antes expuestos el sujeto usa esta palabra para hacer referencia a él mismo en su infancia, mientras que en el segundo se trata de un individuo que ve en un programa de televisión; en ninguno de los casos existen sentimientos negativos, sino todo lo contrario.
Ahora bien, podemos preguntarnos para qué recurrir a este término si tenemos niño, por ejemplo, que sirve perfectamente para hablar de una persona de escasa edad y nos ofrece el beneficio agregado de que cualquier interlocutor lo puede entender, sin importar su país de origen, su grado de instrucción o su edad. No olvidemos que esta acepción de mequetrefe no tiene un uso generalizado en todas las regiones de habla hispana ni es precisamente «moderno». Pues la razón principal para escogerlo es que aporta un matiz de ternura y nostalgia por la niñez.
También puede usarse como sinónimo de «niño»
Como nombre propio
“Mequetrefe”, por otra parte, es el título de una canción de Arca. Esta cantante de género no binario, nacida como Alejandro Ghersi en Venezuela y radicada en España, realiza música experimental y electrónica.
Mequetrefe, por último, es una banda de rock fundada en Santiago de Compostela (España) en 2007. Su primer álbum (“Play Off”) fue presentado en 2010.
