El concepto de metabuscador se emplea en el terreno de la informática para aludir al sistema que se encarga de examinar los motores de búsqueda para encontrar datos. A diferencia de los buscadores convencionales, no cuenta con una base de datos propia, sino que rastrea en las bases de los demás.
Los metabuscadores, por lo tanto, buscan la información en los archivos y en los directorios de los buscadores. El usuario, al realizar una búsqueda, recibe como resultado una combinación de lo hallado en los diversos registros externos.
La manera de recolectar los datos y de ordenar lo encontrado depende de cada metabuscador. Por lo general estas herramientas disponen de recursos para organizar los resultados según la relevancia de los sitios web detectados.
Es interesante conocer además que los metabuscadores surgieron a mediados de la década de los 90 y que pueden presentar sus resultados de dos maneras:
-Lista múltiples, es decir, en listados independientes que pertenecen a cada buscador. Esto trae consigo que se pueda dar la circunstancia de que aparezcan entradas duplicadas.
-Lista única, es decir, en una sola lista con resultados combinados.
El principal beneficio que ofrecen los metabuscadores es que trabajan con múltiples motores de búsqueda de manera simultánea. Así se incrementa la posibilidad de hallar lo buscado o de obtener una mayor cantidad de resultados.
Entre los aspectos negativos, el metabuscador es más lento que un buscador convencional debido a que se contacta con las bases de datos de otros sistemas. Por otra parte, como cada buscador tradicional dispone de su propia metodología, la sintaxis empleada en la pesquisa puede resultar inadecuada en algunos casos.
Además de todo lo expuesto, tenemos que establecer que existen diferentes tipos de metabuscadores. En concreto, entre los más significativos podemos destacar los siguientes:
-Los metabuscadores de vuelo que, como su propio nombre indica, son los que sirven para encontrar las mejores ofertas de billetes de avión. Entre los que se engloban en este grupo se encuentran Logitravel o Skycanner, por ejemplo.
-Los metabuscadores científicos que son los que ofrecen información útil y fiable sobre la salud, ya que se encuentra avalada por lo que son investigaciones de tipo científico. Ejemplos de estos son NHS Evidence o Honcode Search.
-Los metabuscadores de hoteles, por su parte, son los que sirven para poder encontrar los mejores alojamientos turísticos en el destino a donde se va a viajar. Entre los más conocidos podemos destacar Trivago o TripAdvisor, por ejemplo.
-Los metabuscadores de empleo. Estos son realmente útiles para aquellas personas que no tienen trabajo y están buscando uno o para quienes desean cambiar de empleo. Gracias a esos se va a poder acceder a una larga e interesante lista de ofertas de trabajo. En este grupo se incluyen Indeed o Jobble, por ejemplo.
Un ejemplo de metabuscador es WebCrawler, un desarrollo de InfoSpace Holdings LLC. Este metabuscador indaga entre sitios web, noticias, imágenes y videos indexados por Google, Yahoo!, Ask.com, Bing, About.com y otros.
Dogpile es otro metabuscador de InfoSpace, que en su caso añade resultados de compras (shopping). Sus orígenes se remontan a 1996.
