Metrópoli es un término que procede del vocablo latino metropŏlis, aunque sus antecedentes etimológicos más lejanos nos llevan a la lengua griega. El concepto se utiliza para nombrar a la ciudad principal de una provincia o Estado.
Por ejemplo: «Tras dos horas de viaje, llegamos a la metrópoli más importante de Etiopía», «Los jóvenes del pueblo deciden emigrar a la metrópoli en búsqueda de un futuro mejor», «Una metrópoli de semejante envergadura no puede tener sólo dos hospitales».
Se suele llamar metrópoli a una ciudad global.
TemasDistintos usos del concepto
En el lenguaje cotidiano, la noción de metrópoli no tiene un significado preciso y estático. Suele utilizarse para nombrar a las ciudades globales, de trascendencia internacional y características cosmopolitas. Nueva York, México D.F., Londres, Roma, Moscú, Sydney y Pekín son ejemplos de metrópolis.
A un nivel más acotado, la metrópoli es la localidad que tiene más importancia en una zona regional. Así es posible hablar de metrópolis para nombrar a la capital de una provincia que ejerce influencia sobre los pueblos aledaños. En este sentido, podríamos decir también que metrópoli es el término que se usa para hacer referencia a una nación o ciudad respecto a las colonias que tenga dispersas por otras zonas del mundo.
Una metrópoli puede ser una capital nacional o provincial.
Metrópoli a lo largo de la historia
Existe otra utilización del término, asociada a su desarrollo histórico. En la Antigua Grecia, la metrópolis era una ciudad a partir de la cual se desarrollaba una colonia. Por eso, en la época colonial, se conocía como metrópoli a la nación europea que dominaba territorios en otras zonas (España era la metrópoli del Virreinato del Río de la Plata, Portugal de Brasil, etc.).
En la actualidad, los partidos políticos de izquierda y ciertos movimientos sociales suelen referirse como metrópoli a los principales centros de poder que dominan, de forma directa o indirecta, a los países periféricos.
La noción en España
Además de todo ello, no podemos pasar por alto que la palabra que nos ocupa es también parte de los títulos de diversos suplementos culturales y de ocio de varios medios de comunicación en España. Así, «Metrópoli» es el nombre que tiene un suplemento del diario «El Mundo», donde los lectores pueden encontrar multitud de opciones para disfrutar de su tiempo libre, en cuanto a restaurantes o espectáculos, así como información acerca de áreas como la música, el cine, el arte o el teatro.
Por otro lado, tendríamos que subrayar que en Gijón (Asturias) existe un evento cultural que recibe el nombre de «Festival Metrópoli». Precisamente este se ha puesto en marcha en este año 2014 y se identifica por estar conformado por una amplia programación de actividades para que los ciudadanos y visitantes puedan disfrutar de propuestas tales como conciertos, salones del cómic, expositores de videojuegos, talleres de gastronomía…
Metrópolis, una ciudad ficticia
Todo ello sin olvidar que una vertiente del término que nos ocupa es Metrópolis, la ciudad ficticia en la que vive el superhéroe Superman y que apareció por primera vez en la década de los años 30, concretamente en 1939.
Nueva York, Cleveland o Toronto parece ser que fueron las urbes que inspiraron al creador de ese personaje, Joe Shuster, para dar forma a aquella población.
