La noción de peonía tiene varias acepciones en el diccionario de la Real Academia Española (RAE). Cuando el término procede del latín paeonĭa, a su vez derivado del griego paiōnía, refiere a una planta que forma parte del grupo de las ranunculáceas.
Las peonías se caracterizan por sus flores de gran tamaño, de color rosado o rojizo, que les permiten ser muy valoradas por su capacidad de ornamentación. Existen unas cuarenta especies reconocidas como peonías, tanto arbustivas como perennes.
Es interesante saber que en China desde hace miles de años la peonía era utilizada por sus poderes medicinales. En concreto, se considera que sus raíces hervidas ayudaban y ayudan a mejorar el riego sanguíneo e incluso a bajar la fiebre.
De la misma manera no hay que pasar por alto que, sin embargo, a Europa no llegó hasta el siglo XVIII.
La peonía más conocida es la Paeonia officinalis, que crece sobre todo en el Mediterráneo. A sus flores y sus semillas se les atribuyen propiedades antibacterianas, analgésicas y antiinflamatorias.
No obstante, existen otras cuatro variedades de la peonía que son muy conocidas y que destacan por su belleza:
-Coral Charm, que se caracteriza porque sus pétalos se presentan en color melocotón o coral. Tienen también la particularidad de que florecen de manera muy rápida.
-Sarah Bernardth, que lleva el nombre de una de las actrices de origen francés más importantes de la historia. Los pétalos de esta peonía son rizados, es muy grande y desprenden un aroma cautivador.
-Coral Sunset. Esta otra variedad se identifica porque se abre mucho, cambia de color y dura bastante tiempo.
-Duchesse de Nemours, que suele ser de blanco. Es una de las más hermosas que existen y son muy demandadas especialmente para bodas. Es una de las que tarda más días en abrirse y puede aguantar cortada en torno a semana y media.
Los expertos en el significado de las flores y plantas establecen que regalar una peonía a otra persona es una manera tanto de demostrarle el amor como también de desearle lo mejor en la vida. De ahí que se haya convertido en una flor muy habitual en las bodas y, en concreto, en los ramos de las novias.
En varios países, por otro lado, se llama peonía a una leguminosa de flores pequeñas y en espiga. Sus semillas, de tonalidad roja y con una mancha de color negro, suelen emplearse para la confección de pulseras, collares y otros productos.
Peonía, en tanto, también puede derivar de peón. Según la RAE, una peonía es aquello que un peón puede realizar en una jornada de trabajo.
Además se nombraba como peonía al terreno que, tras la conquista de una región, se le concedía a cada soldado para que pueda instalarse en él. La peonía, en este marco, funcionaba como una medida de superficie.
A quienes luchaban para lograr la conquista, se les otorgaba una peonía. Las dimensiones no eran fijas, sino que estaban vinculadas al mérito y a la productividad. De todas maneras, se estimaba que una peonía alcanzaba para que el soldado pudiera establecerse con su familia.
