Una región geográfica forma parte del conjunto de las regiones naturales: se trata de zonas territoriales que se delimitan a partir de determinadas características de la naturaleza. La geografía física es lo que permite el reconocimiento de una región geográfica.
Esto quiere decir que una región geográfica está determinada por rasgos como la vegetación, la hidrografía y el relieve. En muchas ocasiones, la región geográfica coincide con una región administrativa creada por un Estado.
Debido a que todas las regiones son «creadas» o «reconocidas» por el hombre, hay especialistas que definen las regiones geográficas como las áreas donde se desarrollan ciertas actividades humanas de acuerdo a las características del territorio. En este sentido, una región geográfica se asocia a un modo de vida posibilitado por la fisonomía de la geografía del terreno.
Una región geográfica es establecida por el ser humano a partir de determinadas características naturales.
TemasTipos de región geográfica
Existen ciertos tipos genéricos de regiones geográficas, como la región de llanuras, la región de colinas, la región de mesetas y la región de montañas, las cuales se explican con cierto detalle en la definición de región natural. Por otro lado, la sabana, los matorrales y la selva húmeda también pueden considerarse como regiones geográficas en función de su vegetación:
* sabana: se trata de un ecosistema que se caracteriza por la presencia de árboles y arbustos, aunque los primeros brindan una cobertura realmente escasa, ya sea por su tamaño (suelen ser pequeños) o su poca densidad. Esto da lugar a una continuidad en el estrato herbáceo. La sabana presenta una combinación de rasgos propios del pastizal y del bosque. Por lo general se encuentra en una transición entre el semidesierto y la selva, en zonas secas tropicales y subtropicales, aunque también puede hallarse en un ecosistema templado;
* matorral: es un campo que destaca por poseer un dominio de arbustos en su vegetación, la cual también puede incluir hierba, plantas geófitas (los vegetales que crecen en forma de rizoma, bulbo, raíz reservante o tubérculo bajo el suelo) y céspedes. Otros nombres por los cuales se conoce el matorral son arbustal y matojal. Es importante señalar que este tipo de región geográfica puede ser creada por el ser humano y no sólo catalogada como tal. Las altas probabilidades de incendio que caracterizan el matorral lo vuelven peligroso para los asentamientos humanos;
* selva húmeda: también conocida como bosque ombrófilo, selva lluviosa y pluvisilva, es una clase de bioma que reúne los ecosistemas de selva con clima tropical o subtropical húmedo, y se ubica en gran parte en la franja entre los trópicos de Capricornio y de Cáncer. Posee una alta densidad de árboles, especialmente de hojas perennes anchas, su clima es cálido y lluvioso gran parte del año.
Una llanura puede constituirse como una región geográfica.
Delimitación establecida por el ser humano
Decíamos líneas arriba que, en última instancia, la delimitación de una región siempre depende del ser humano. No existe una frontera exacta natural o geográfica que permita diferenciar entre dos regiones. Por ejemplo, una región de llanura puede situarse junto a una región de colina. Entre ambas existe una determinada superficie, en la cual el terreno comienza a elevarse, que podría ser calificada como llana o de colina y cuya determinación depende de criterios convencionales.
Dicha transición es uno de los rasgos de la naturaleza, que parece desenvolverse de manera espontánea y fluida ante nosotros pero, a la vez, acabada y, según el punto de vista, perfecta, imposible de reproducir. Sin embargo, nuestro acercamiento al planeta y a la vida en general se caracteriza por la búsqueda de estructuras, por la imposición de límites y reglas que amolden nuestro entorno a necesidades que poco tienen que ver con nuestra esencia, y por esa razón solemos pasar por el mundo causando daños irreparables.
