Se denomina tasa al coeficiente que alude al vínculo existente entre dos magnitudes. Fecundidad, por su parte, refiere a la fertilidad y a la capacidad para producir o reproducir.
La idea de tasa de fecundidad revela la cantidad media de nacimientos por mujer que existiría si la totalidad de las mujeres vivirían durante toda su etapa de fertilidad y dieran a luz según la tasa de fecundidad media de cada edad. Se trata de una variable que mide el posible alcance de las modificaciones demográficas de un territorio.
Es posible diferenciar entre dos clases de tasas de fecundidad: la tasa de fecundidad general y la tasa global de fecundidad. La tasa de fecundidad general es el índice que refleja la cantidad nacimientos con vida que se registra en un año por cada 1.000 mujeres de entre 15 y 49 años de edad. La tasa global o mundial de fecundidad, en cambio, señala la cantidad promedio de nacimientos de aquellas mujeres que completaron su ciclo reproductivo en un cierto país.
Supongamos que, en un año, en un pueblo nacen 125 niños y hay 2.500 mujeres en edad fértil (entre 15 y 49 años). La tasa de fecundidad general, expresada por cada 1.000 mujeres, es de 50.
Es decir, podemos determinar que la fórmula para poder conseguir la tasa de fecundidad general es la siguiente: el número total de nacimientos de un país o zona dividido por la población femenina que está en edad fértil (15 a 49 años) y luego el resultado se multiplica por 1.000.
La tasa global de fecundidad, que suele mencionarse simplemente como tasa de fecundidad, indica cuál es la cantidad media de nacimientos que se producirían en un año si todas las mujeres de una región sobreviven su etapa fértil y tienen hijos según la tasa de fecundidad por edad. Esta tasa está cayendo a nivel global en la mayor parte de los países industrializados.
La citada tasa de fecundidad se ha convertido en uno de los indicadores demográficos básicos que se utilizan para poder conocer a fondo la realidad de un país. No obstante, no podemos pasar por alto que junto a la misma se recurre a estudiar y a acometer la realización y el cálculo de otros citados indicadores. En el caso de lo que es la fecundidad en sí están algunos como los siguientes:
-La tasa de fecundidad por edad de la madre.
-El indicador coyuntural de fecundidad.
-La edad media de maternidad. En este caso, podemos decir que para poder obtener este parámetro hay que hacer uso de datos tales como la tasa de fecundidad o el mencionado indicador coyuntural de fecundidad.
-El porcentaje de nacidos por orden de nacimiento.
-El porcentaje de nacidos de madre no casada. Este hace referencia a lo que son mujeres solteras, viudas o divorciadas.
No obstante, a la hora de poder conocer de manera profunda determinados aspectos sociológicos y sociales de una nación, es habitual que se recurra también analizar lo que es la mortalidad, mediante indicadores tales como la tasa bruta de mortalidad, la tasa de mortalidad por edad, la que se realiza por sexo o incluso la esperanza de vida.
