Se denomina urbanización al grupo de construcciones que se levantan en un terreno hasta entonces despoblado.
Urbanización es la acción y efecto de urbanizar y el núcleo residencial urbanizado. El término suele utilizarse para nombrar al conjunto de construcciones levantadas en un antiguo medio rural.
A la hora de desarrollar la urbanización de un terreno, éste suele dividirse en varias entidades (polígonos, manzanas, parcelas, etc.) a fin de construir las viviendas y la infraestructura necesaria. Una urbanización requiere de electricidad, agua potable, recolección de residuos y transporte, entre otros servicios básicos para sus habitantes.
La noción de urbanización varía según el país. Los españoles utilizan el concepto para nombrar a las zonas residenciales que se encuentran en las afueras de los núcleos urbanos. En Venezuela, en cambio, la urbanización está vinculada al desarrollo urbano planificado, con viviendas que comparten una estructura similar.
TemasProceso y tasa de urbanización
Se conoce como proceso de urbanización al fenómeno de desarrollo de ciudades. Este proceso se lleva a cabo a partir de la migración de las personas que residen en áreas rurales hacia la zona urbana en busca de una mejor calidad de vida (que esperan obtener gracias al desarrollo de los servicios sanitarios y educativos), oportunidades de trabajo, o bien ofertas de ocio no disponibles fuera de la ciudad.
La tasa de urbanización, por otra parte, es un índice que refleja la relación porcentual entre los habitantes de las ciudades (es decir, la población urbana) y la cantidad total de habitantes de un país. Una elevada tasa de urbanización indica un alto nivel de desarrollo. Los expertos afirman que recién en los últimos años la tasa de urbanización mundial superó el 50%, lo que quiere decir que más de la mitad de la población global vive en ciudades.
Una urbanización ecológica apunta a minimizar la huella ambiental.
La arquitectura sostenible
El concepto de urbanización ecológica está ligado a la arquitectura sostenible, sustentable, verde, ambientalmente consciente o eco-arquitectura, algunos de los nombres que recibe la manera de diseñar edificios teniendo como prioridad el aprovechamiento de los recursos de la naturaleza de forma tal que se reduzca al máximo el impacto en el medio ambiente y los seres vivos que lo habitan.
Entre los principios de este tipo de arquitectura se encuentran los siguientes:
* es imprescindible considerar el clima y los diferentes ecosistemas del lugar en el que se pretende construir, con el objetivo de conseguir el mayor rendimiento energético posible, con el mínimo impacto posible;
* buscar un uso eficaz y moderado de los materiales de construcción, siempre dando prioridad a aquellos que posean el menor contenido energético;
* reducir al máximo el consumo de energía destinado a la iluminación, la calefacción y la refrigeración, entre otros servicios propios de una urbanización, aprovechando las fuentes renovables de energía.
Crecimiento de las urbanizaciones ecológicas
En los últimos tiempos, se han realizado diversos proyectos de urbanizaciones ecológicas en varios países, y todas coinciden en dos objetivos primordiales: utilizar energías renovables y preservar la biodiversidad. En Perú, por ejemplo, existe la Urbanización Ecológica Colinas del Sur, ubicada en Lima, que cubre 150 hectáreas y ofrece 200 viviendas, parques, zona comercial y un lago artificial; asimismo, cuenta con un sistema de provisión de agua que permite su reutilización para tareas tales como el riego y la limpieza.
Los distintos experimentos que han tenido lugar hasta el momento demuestran que conseguir un equilibrio entre la naturaleza y la construcción de ciudades es posible. Si todos los países adoptaran estos principios de respeto y convivencia, la recompensa sería un mundo más limpio y más sano, y eso impactaría positivamente en nuestro cuerpo y nuestra mente. Resulta difícil de creer que al día de hoy sigan existiendo personas que no valoran la importancia de las plantas para nuestra salud, así como para la del resto de los animales; son estos últimos quienes trabajan incansablemente y sin excepción para mantener el ciclo de la vida, y tienen mucho por enseñarnos.
