Al proceso que permite la medición de un volumen se lo conoce como volumetría.
Volumetría es el proceso que permite medir y determinar volúmenes. El volumen, por su parte, es la magnitud que señala la extensión de algo en alto, ancho y largo, teniendo que como unidad al metro cúbico.
La noción también se emplea para nombrar al conjunto de estas mediciones. En este sentido, puede hablarse de la volumetría de un edificio cuando ya se ha medido el volumen de su estructura.
TemasLa volumetría en la química
En el terreno específico de la química, la volumetría es un proceso que se lleva a cabo para realizar un análisis de tipo cuantitativo. En este caso, la volumetría consiste en medir qué volumen de un reactivo se debe gastar hasta que se genere una cierta reacción en la sustancia que está siendo analizada.
El desarrollo de la volumetría, en este caso, nos exige conocer ciertos conceptos. Hay un reactivo que se denomina titulador o valorante, cuya concentración ya se conoce y se emplea para que reaccione al estar en contacto con una solución del analito (la sustancia que interesa analizar en la muestra), que tiene una concentración que no se conoce.
El concepto de volumetría se emplea con frecuencia en la química.
La reacción de valoración
Los métodos analíticos que se usan para acometer la volumetría pueden ser de varios tipos, aunque todos tienen la particularidad de que se basan en lo que es una reacción química que responde al nombre de reacción de valoración.
No obstante, hay varios tipos de reacción de ese tipo, entre las que podemos subrayar las siguientes:
-La de formación de complejos. Esta, como su propio nombre nos viene ya a indicar, es la valoración que se acomete a partir de lo que es la reacción de formación de un complejo entre la sustancia que se da en llamar valorante y el analito.
-La que responde al nombre de precipitación. Su nombre es el que nos determina que se trata de una valoración basada en lo que se conoce como reacción de precipitación. Aunque puede ser de diferentes tipos, podemos establecer que la que consigue ser más reconocida es la argentometría, donde entran en juego tanto el tiocianato como los halógenos pasando por el ion plata.
-La que se da en llamar ácido-base. Las volumetrías de este tipo son las que se sustentan en lo que es la reacción de la neutralización entre lo que es una disolución de ácido o base y el correspondiente analito.
-La que se conoce como redox. Esta cuarta valoración es la que se basa en una reacción de oxidación-reducción. A la hora de poder desarrollarse de la manera más correcta posible, entran en juego la disolución de oxidante así como el analito ya citado.
Cómo realizar la volumetría
En un matraz de Erlenmeyer, debajo de una bureta con la solución estándar, se coloca el volumen exacto del reactivo que se analizará y una cantidad reducida de indicador (la sustancia que promoverá el cambio químico). A partir de un control preciso, se puede advertir en qué punto el indicador modifica su color.
Dicho punto es el punto de neutralización de ambos reactivos. Al leer la escala que utiliza la bureta, se puede por lo tanto determinar el volumen de la solución que se añadió.
