Automático es aquello perteneciente o relativo al autómata. Este término proviene del griego automatos que significa “con movimiento propio” o “espontáneo”. Por lo tanto, la noción de automático puede hacer referencia a distintas cuestiones.
Un mecanismo automático funciona por sí solo, ya sea en su totalidad o en parte. Por ejemplo, un cajero automático es una máquina que realiza varias de las funciones del cajero bancario. Este dispositivo es accionado por el usuario a través de una clave, que le permite al cliente dar las instrucciones que el cajero completará por su cuenta (por ejemplo, entregar dinero en efectivo).
Un contestador automático es un aparato que se conecta al teléfono y que responde a los llamados con algún mensaje grabado. Por lo general, también ofrece la posibilidad de que la persona que llama deje grabado un mensaje, de modo tal que el receptor pueda escucharlo en el futuro (por ejemplo, cuando regresa al hogar).
Por otra parte, un arma automática es un arma de fuego que completa el ciclo de cargar, amartillar, disparar y extraer de forma mecánica y sin que el usuario deba realizar cada uno de dichos pasos por separado.
El piloto automático es una función que disponen algunos medios de transporte (como los aviones), que permite que el vehículo funcione por sí mismo sin la necesidad del control permanente del conductor o piloto.
Cabe destacar que, como adjetivo, la idea de automático se refiere a lo que sigue a ciertas circunstancias de manera inmediata y, por lo general, indefectible: “Al perder el octavo partido consecutivo, el entrenador del equipo fue despedido de forma automática”.
