Lo primero que hay que conocer, antes que su significado, es el origen etimológico del término biomecánica. Del mismo podemos establecer que tiene procedencia griega pues es el fruto de la suma de tres elementos de dicha lengua:
-El sustantivo “bios”, que puede traducirse como “vida”.
-La palabra “mekhane”, que es sinónimo de “máquina”.
-El sufijo “-ico”, que se utiliza para indicar “relativo a”.
Partiendo de sus componentes, se establece que biomecánica significa literalmente “relativo a la máquina de la vida” o “relativo a la máquina de los seres vivos”.
La biomecánica es la disciplina orientada a la aplicación de las leyes que forman parte de la órbita de la mecánica a la composición y el desplazamiento de los organismos vivos.
Puede decirse que la biomecánica analiza los fenómenos mecánicos y cinemáticos que se evidencian en los seres que tienen vida. Por eso su objeto de estudio son las acciones físicas que realizan los seres vivos, desde sus orígenes hasta sus efectos. Las propiedades de los huesos, la circulación de la sangre y el funcionamiento de los músculos están entre sus temas de interés.
La biomedicina, la anatomía, la ingeniería y la fisiología son algunos de los campos del conocimiento que se conjugan en el ámbito de la biomecánica, que estudia el comportamiento de los cuerpos vivos y busca solucionar inconvenientes que derivan de distintas condiciones.
No menos importante es conocer que hay una serie de elementos que son fundamentales para la biomecánica, para su desarrollo de tareas y estudios:
-El momento, es decir, el resultado de una velocidad y de una masa con respecto al desplazamiento.
-El movimiento, el desplazamiento de un cuerpo a través del espacio.
-El equilibrio, también llamado estabilidad.
-La fuerza, que es el empuje que provoca que un cuerpo acelere.
-Las palancas.
La creación de prótesis y de órganos artificiales es una de las aplicaciones más conocidas de la biomecánica. Esta especialización científica también puede, a través de modelos matemáticos, lograr la simulación de fenómenos físicos mediante la manipulación de múltiples parámetros.
Es posible reconocer diferentes subdisciplinas en la biomecánica. Entre ellas puede mencionarse a la biomecánica deportiva (centrada en las actividades deportivas para optimizar el rendimiento de los atletas), la biomecánica forense (que se especializa en los mecanismos de lesión que sufren los cuerpos ante impactos o incidentes), la biomecánica médica (busca soluciones para múltiples patologías) y la biomecánica fisioterapéutica (intenta revertir el funcionamiento deficiente del esqueleto y de los músculos).
De la misma manera, no podemos pasar por alto la existencia de la biomecánica ocupacional. La función que tiene esta es la de estudiar la interacción de lo que es el cuerpo humano con el entorno más cercano. De ahí que se encargue de analizar a fondo cómo se ve afectado el organismo por el manejo de herramientas, la conducción de vehículos, el levantamiento de peso, el trabajo, las tareas del hogar…Precisamente por este motivo, se considera que la biomecánica está también en estrecha relación con la ergonomía.
