Del latín fictĭo, la ficción es la acción y efecto de fingir (dar existencia a algo que no lo tiene en el mundo real). En este sentido, una ficción es una cosa fingida o una invención. Por ejemplo: “Entendí que mi vida afectiva fue una ficción donde siempre estuve engañada”.

Una ficción es, por otra parte, toda clase de obra literaria o cinematográfica que narra sucesos imaginarios (ficticios). Por eso puede hablarse libro de ficción, película de ficción, etc. El caso contrario sería un libro de investigación periodística o un documental, que trabajan con elementos pertenecientes a lo verídico.

Existen obras que son híbridos entre la ficción y lo real. Las obras de no ficción (non fiction) y el periodismo narrativo suelen combinar elementos ficticios con otros que son reales.

El desarrollo del concepto de ficción está vinculado a la noción de mímesis, desarrollado en la Antigua Grecia por Aristóteles (para quien todas las obras literarias copian la realidad a partir del principio de verosimilitud) y Platón (las obras poéticas imitan a los objetos reales, que a su vez imitan a las ideas puras).

El filósofo francés Paul Ricoeur dividió a la mímesis en tres fases: la primera fase de la mímesis es la configuración del texto y la disposición de la trama. La segunda fase es la propia configuración del texto, mientras que la última etapa es la reconfiguración del texto que debe realizar el lector.

Cabe destacar que, al acceder a una obra de ficción, el lector (o el espectador) respeta un pacto ficcional, donde no se cuestiona la falsedad de los enunciados.

Definiciones relacionadas:
1. Definición de ciencia ficción
2. Definición de texto narrativo
3. Definición de imitación
4. Definición de números reales