Del latín infidelĭtas, la infidelidad es la falta de fidelidad. Una persona fiel es aquella que se comporta con lealtad, que mantiene un compromiso asumido o que ejecuta algo con exactitud. El individuo infiel, por lo tanto, hace exactamente lo contrario.

Por ejemplo: “Podría perdonar muchas cosas, pero nunca una infidelidad”, “La Justicia logró comprobar el acto de infidelidad y falló a favor de la mujer engañada”, “La infidelidad es traicionarse a uno mismo”.

La infidelidad suele considerarse en el seno de una pareja. En este caso, la infidelidad es una violación del pacto de exclusividad que, de manera explícita o implícita, mantienen los integrantes de la pareja. Respetar el proyecto compartido, no mentir ni ocultar y, sobre todo, mantener relaciones sexuales sólo con la persona que se ha escogido como pareja son algunas de las cuestiones que hacen a la fidelidad.

El concepto también se utiliza para nombrar a la ruptura de cualquier otro compromiso que se asumió con libertad y que, por diversos motivos, se quebrantó con el paso del tiempo. Un empleado que firma un acuerdo de confidencialidad con una empresa y luego entrega los secretos comerciales a la competencia, está rompiendo la fidelidad que debería tener hacia su empleador.

En el ámbito de la religión, la infidelidad es el desconocimiento o el rechazo de la fe que se considera como verdadera o válida. En la actualidad, ciertos grupos islámicos aún apelan a esta noción para censurar y atacar a quienes profesan otra religión: “Atacaremos a los infieles que quieran imponer sus normas pervertidas en este territorio sagrado”.