La palabra némesis no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). Para la mitología griega, Némesis es la diosa de la justicia retributiva, la venganza y la fortuna. Su función era castigar a aquellos que no obedecían (por ejemplo, a los hijos que no hacían caso a sus padres).

Némesis sancionaba la desmesura y no permitía que los hombres sean demasiado afortunados. En su intención de proteger el equilibrio universal, la diosa podía provocar la ruina de los sujetos que habían sido favorecidos por la fortuna. También se encargaba de vengar a los amantes infelices por el perjurio de su pareja.

Para Hesíodo, esta diosa era hija de Érebo y Nix (la oscuridad y la noche). Como deidad primordial, Némesis no se encontraba sometida a los dictámenes de los dioses olímpicos.

Los artistas representan a Némesis con una corona y, en ocasiones, con un velo sobre el rostro. Una flor de narciso, una rama de manzano, una rueda y un asta de ciervo son otros de los elementos que suelen incluirse en sus representaciones por diversos simbolismos.

En ocasiones, némesis suele utilizarse como sinónimo de enemigo. Este uso proviene del deseo que puede experimentar un individuo para ejercer la venganza contra su enemigo, tal como haría la diosa Némesis para administrar la justicia retributiva.

Por ejemplo: “El Guasón es el némesis de Batman”, “Este hombre, una vez más, tuvo que enfrentarse a su némesis”.

Obras de Agatha Christie, Isaac Asimov, Max Hastings y Louise Cooper han sido bautizadas como “Némesis”.