Clown es un término del idioma inglés que puede traducirse como «payaso». El concepto es aceptado por la Real Academia Española (RAE), que lo incluye en su diccionario.
De acuerdo a la RAE, puede llamarse clown a un payaso de circo. Sin embargo, la entidad aclara que la noción suele usarse específicamente para aquel que compone una pareja junto al augusto.
El clown busca hacer reír.
TemasQué es un clown
Tomando la definición de la RAE, podemos comprender qué es un clown a partir del análisis de otras ideas relacionadas. Primero debe considerarse que un payaso es un artista circense que suele lucir un maquillaje extravagante, peluca y ropa muy colorida. El payaso busca divertir con su apariencia, pero también con su gestualidad, sus expresiones y sus actos.
Por lo general los payasos trabajan en un circo. Se llama circo al espectáculo que incluye la participación de equilibristas, malabaristas, payasos, etc. La denominación también se utiliza respecto a la carpa donde se llevan a cabo las funciones.
Retomando el concepto de clown, la RAE subraya que así se nombra sobre todo al payaso con aires de seriedad que realiza una rutina junto al augusto. El augusto, a diferencia del clown, se destaca por su actitud bromista.
Historia de los payasos
Se estima que el origen de los clowns o payasos se remonta al Antiguo Egipto. En China, siglos antes de Cristo, integraban las caravanas de la corte real.
En el Imperio Romano, en tanto, los clowns participaban de comedias. Un poco más cerca en el tiempo, ya en el siglo XVI, se encargaban de entretener a los monarcas europeos.
En algunos casos, el clown es un personaje malvado.
El clown en el circo
El protagonismo de los clowns en el circo se inicia en el siglo XVIII. De amenizar los actos intermedios pasaron a convertirse en actores centrales.
En la actualidad, el clown no solo trabaja en el circo. También puede formar parte de espectáculos callejeros, obras de teatro y programas de televisión.
Un estereotipo
Es importante mencionar que el rol del clown está estereotipado: es decir, que se repite sin grandes variaciones. No hay demasiadas diferencias entre la actuación de un clown de un cierto circo y de otro, o incluso entre el clown callejero y el clown de teatro.
La premisa del clown es divertir al público, haciéndolo reír. Sus actos pueden incluir desde bromas simples hasta acrobacias y monólogos o diálogos humorísticos.
En algunos casos, la performance del clown incluye crítica social. Hay payasos que apelan al sarcasmo o la ironía para desarrollar una sátira, burlándose de lo cotidiano o de determinadas personas (como los políticos o los integrantes de la clase alta de la sociedad).
El clown malvado y la coulrofobia
Aunque el clown es un personaje asociado al humor y al entretenimiento, también puede adquirir otra connotación según el contexto. En distintos libros y películas, se muestra a villanos que cometen todo tipo de atrocidades con disfraz de payaso.
Los mayores exponentes del clown malvado son el Guasón o Joker (némesis de Batman) y Pennywise (el monstruo de «It»). Estos personajes contribuyeron al desarrollo de la coulrofobia o fobia a los payasos.
Más allá de los relatos de ficción, también aportan a la coulrofobia experiencias negativas con clowns en la infancia y el hecho de que los payasos oculten su rostro real detrás del maquillaje y la peluca.
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