La nosología es la disciplina médica cuyo objetivo es realizar una descripción exhaustiva de las enfermedades para distinguirlas entre sí y clasificarlas. Sus orígenes se remontan al siglo XVIII cuando comenzaron a clasificarse las especies de la flora y la fauna, aunque su acepción actual se inicia a partir del siglo XIX.
La nosología, por lo tanto, se encarga de sistematizar las patologías de acuerdo a la información que existe sobre ellas. Dichos datos, por su parte, están basados en las teorías existentes acerca de la naturaleza de las diferentes patologías.
Las funciones esenciales de la nosología, por lo tanto, consisten en describir las enfermedades para generar conocimientos sobre sus características; la diferenciación de las patologías para concretar la identificación de la enfermedad; y la clasificación de acuerdo a los vínculos entre los diversos procesos analizados.
Es posible reconocer diversas subdisciplinas dentro de la nosología, como la nosotaxia, la nosognóstica, la nosografía y la nosonomia. La nosotaxia es la rama que se especializa en clasificar las afecciones, mientras que la nosognóstica se encarga de la calificación según criterios clínicos.
La nosografía, por su parte, se concentra en describir las enfermedades a través de la etilogía, la patogenia, la patocronia y la nosobiótica. La nosonomia, por último, está centrada en la noción de la enfermedad, dedicándose a estudiar su evolución en la historia, la relación entre la salud y las enfermedades y otros aspectos. De esta manera, ayuda a fijar la distinción entre una persona saludable y una que está enferma, justificando dicha diferenciación.
