Un reloj es un dispositivo que sirve para medir el tiempo y dividir el día en horas, minutos y segundos. Esta máquina realiza un movimiento uniforme a través de un peso, un muelle o una pila; dicho movimiento se regula con un péndulo o volante y se transmite a las manecillas por medio de distintas ruedas dentadas.
El reloj más preciso del mundo es un reloj atómico desarrollado por la Oficina Nacional de Normalización (NIST) de los Estados Unidos, que apenas tiene un margen de error de un segundo cada 30 millones de años.
De acuerdo a sus dimensiones o formas de uso, existen relojes de muñeca, de bolsillo, de pared, de torre y otros. La sociedad moderna otorga una gran importancia a la medición del tiempo. Con el sistema capitalista, el tiempo se mide, muchas veces, en términos de dinero, por lo que siempre resulta vital conocer la hora exacta. Esto hace que casi todas las personas cuenten con, al menos, un reloj de muñeca para llevarlo consigo a todo momento.
Por otra parte, las computadoras y muchos electrodomésticos cuentan con un reloj incorporado. En la televisión, hay canales que presentan la hora durante todo el día, de forma tal que el espectador siempre tenga presente el horario.
Por último, cabe destacar que el reloj se ha convertido en un símbolo de status en ciertos sectores. Por eso existen relojes de lujo, que son fabricados con componentes como el oro o la plata y que tienen un diseño exclusivo.
