La abstención crece cuando la corrupción es alta.
Abstención es un término que procede de abstentio, vocablo del latín tardío. Así se denomina al acto y resultado de abstenerse: privarse o despojarse de algo, no ejercer un derecho.
El concepto suele usarse en el terreno de las ciencias políticas. En este contexto, un ciudadano opta por la abstención cuando no concurre a votar y, por lo tanto, no participa de un proceso eleccionario.
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ResumenEl concepto en la política
Cuando la abstención es masiva u organizada, se considera que rechazar la participación electoral constituye una medida de protesta para expresar disconformidad con los candidatos, los partidos políticos o las propuestas. Dado que desvirtúa el espíritu de la democracia, muchas veces se establece la obligatoriedad del sufragio, aunque esta particularidad no impide que la gente vote en blanco (lo cual, de todos modos, es diferente de la abstención).
En votaciones parlamentarias, la abstención se produce cuando el legislador se encuentra en el recinto pero decide no votar. El representante en el Congreso o Parlamento, en este caso, elige no pronunciarse sobre la cuestión sometida a debate, sin brindar su apoyo ni manifestar su oposición.
Los resultados electorales no se modifican por la abstención.
Efectos de la abstención
En cualquier caso, la persona que actúa de esta manera debe atenerse a los resultados de la votación, ya que la abstención no consigue detener los comicios. Esto mismo ocurre con el ya mencionado voto en blanco. Ambos sirven como formas de protesta, pero si las autoridades deciden ignorarla, puede acabar volviéndose en contra de quienes la llevan a cabo.
Es importante resaltar que ni el voto en blanco (generalmente expresado con el sobre vacío) ni el voto nulo (la inclusión de una boleta o un documento sin validez oficial, la confusión de las casillas u otros errores) deben considerarse formas de abstención.
La abstención puede constituirse como una forma de boicot electoral.
El término según el derecho
En el ámbito del derecho, la abstención es la acción que permite a un funcionario convocado a la resolución de un asunto apartarse de su conocimiento, debido a que mantiene algún tipo de vínculo con las partes intervinientes o con el objeto del asunto en cuestión.
Con figura jurídica, la abstención apunta a asegurar la objetividad de los procesos judiciales y administrativos. Así se minimiza la posibilidad de parcialidad en el marco de la actuación pública.
La abstención puede relacionarse con la recusación. Esta operación se realiza con la impugnación de la actuación del juez, solicitando que sea apartado del procedimiento para que la imparcialidad esté garantizada.
Tipos de abstención
En las primeras clasificaciones que se llevaron a cabo acerca de la abstención entendida como una práctica de la ciencia política, se distinguían diferentes grupos de votantes según los motivos que los hubieran conducido a decidir no expresarse mediante el sufragio.
Con el tiempo, sin embargo, más de un autor comenzó a enfocarse básicamente en dos tipos de abstención: la abstención voluntaria y la abstención involuntaria. A su vez, la abstención voluntaria se subdivide en abstención activa y la abstención pasiva.
Desistir del derecho al voto
En el caso de la abstención activa, que también se conoce con el nombre de abstención política, se trata de una postura o de un posicionamiento de cara a una consulta popular. En pocas palabras, consiste en el desistimiento a hacer uso del derecho al voto, en lugar de escoger uno de los partidos o candidatos propuestos en las elecciones o bien de votar de manera afirmativa o negativa en un referéndum o plebiscito.
A esta abstención se la califica como activa precisamente porque señala una acción para denunciar o manifestarse contra una situación determinada que no satisface a una parte del pueblo. Su repercusión es mayor en países donde el voto es obligatorio (es decir, una obligación cívica).
Abstención técnica
Dentro de la abstención pasiva, encontramos la abstención técnica, que también se denomina forzosa. En este caso, un elector no puede votar por causas de fuerza mayor. Entre las razones más comunes es posible nombrar las siguientes:
- Se encuentra de viaje y no puede votar de forma remota.
- No puede desplazarse al centro electoral que le ha sido asignado.
- Padece una enfermedad o una incapacidad que le impide votar.
Distintos análisis
De acuerdo a las causas de la abstención, por lo tanto, es posible realizar distintos análisis. En algunos casos, se la considera un signo de apatía política, desinterés o desafección.
Por el contrario, la abstención también puede ser una expresión de crítica al sistema electoral o político. Si la ciudadanía no tiene confianza en la transparencia de las elecciones, es probable que miles de personas desistan de votar para reflejar esa visión. A su vez, quienes sienten que la participación ciudadana no incide en las políticas que luego se ejecutan desde el gobierno, también impulsarán un marcado abstencionismo.
Más allá de los motivos, la abstención siempre implica un problema para la gobernanza y las instituciones democráticas. La representación popular pierde legitimidad si son muchas las personas que no participan del proceso electoral.
