El ganado suele ser alimentado con alfalfa.
Alfalfa es un término que, de acuerdo a la Real Academia Española (RAE), se emplea con referencia a la mielga cultivada con fines de forraje. Comprender la noción, por lo tanto, requiere saber qué son la mielga y el forraje.
Mielga es una planta herbácea, mientras que forraje es el pasto, las hierbas o los cereales con que se alimenta el ganado. Esto nos permite inferir que la alfalfa es un alimento que ingieren los animales.
TemasTipos de alfalfa
La idea de alfalfa suele hacer referencia a la Medicago sativa, una planta que forma parte del grupo familiar de las leguminosas o fabáceas. Por su resistencia a la sequía y su facilidad de cultivo, la alfalfa se siembra en todo el mundo para que el ganado se alimente.
La alfalfa, en sus hojas y en sus brotes, presenta varias vitaminas (A, C, D, E y otras), hierro, potasio, fósforo, calcio y otras sustancias nutritivas. La planta, por otra parte, puede ser atacada por gorgojos, chinches y otras plagas, además de ser susceptible a varias enfermedades.
La Medicago polymorpha (alfalfa de secano), la Medicago arborea (alfalfa arbórea) y la Medicago falcata (alfalfa amarilla) son otras especies de alfalfa. Incluso hay plantas que no pertenecen al género Medicago y que, de todos modos, también se conocen como alfalfas: la Euphorbia peplis (alfalfa del boticario), la Kochia scoparia (alfalfa criolla), la Galega officinalis (alfalfa gallega o inglesa), etc.
La alfalfa puede incluirse en la dieta humana.
Uso en el pasado y el presente
Aunque tradicionalmente la alfalfa ha estado asociada solo a ciertos animales que la usaban como principal sustento, lo cierto es que es mucho más. Desde la antigüedad ha sido empleada también como recurso medicinal gracias al conjunto de propiedades beneficiosas que tiene para la salud. Así, se determina que es antiinflamatoria, antioxidante, antihemorrágica, antipirética y estupenda para aliviar ciertas dolencias del estómago.
En la actualidad, mediante brotes que se agregan a ensaladas o incluso mediante pastillas naturales o infusiones, es habitual que se pueda encontrar la alfalfa en la dieta por sus beneficios:
- Se considera que tomar una infusión de este producto después de cada comida ayuda a que las digestiones no sean tan pesadas.
- Contribuye a tratar la anemia.
- Combate la sensación de cansancio y fatiga.
- Quienes presentan problemas de retención de líquidos tampoco dudan en incluirla en su dieta ya que es muy útil para hacerle frente a estos trastornos.
- Para acabar con casos de dermatitis y la fiebre e incluso para hacerle frente a los dolores propios de la menstruación también se emplea la alfalfa.
Alfalfa, por último, es un condado del estado de Oklahoma, una localidad de Oregon y un barrio de Sevilla (España).
