El antepecho es un elemento arquitectónico.
El diccionario de la Real Academia Española (RAE) reconoce seis acepciones del término antepecho. El concepto se forma con el elemento compositivo ante- (que señala anterioridad espacial o temporal) y el sustantivo pecho (que puede referirse a la parte corporal que va del cuello al vientre, por ejemplo).
La primera acepción de antepecho, en este marco, alude a un elemento de protección que se emplea en la arquitectura. También llamado pretil, el antepecho es un pequeño muro o muralla que se desarrolla en sitios elevados para que las personas puedan asomarse con seguridad, sin riesgo de caerse.
TemasCaracterísticas del antepecho
Es importante indicar que existen diferentes tipos de antepecho. A nivel general, puede afirmarse que su finalidad es impedir las caídas.
De este modo, el antepecho es un recurso de seguridad cuando existen desniveles. En algunos casos, el antepecho hace posible la delimitación de un área de tránsito.
Su función en balcones y ventanas
En un balcón o una ventana, el antepecho es la pared que sirve a modo de soporte en la zona inferior. Se trata del sector macizo que constituye la parte de abajo de la abertura.
Habitualmente el antepecho se construye con aquellos materiales con los cuales se desarrolla el muro exterior. Se extiende entre el suelo y el hueco y puede ser macizo o calado, de acuerdo a sus características.
Las dimensiones del antepecho, ya sea de balcón o de ventana, dependen de distintos factores. Si nos centramos en la ventana, se debe tener en cuenta el ancho y la altura de la pared, por mencionar un dato.
Cabe destacar que el antepecho suele contar con un vierteaguas para facilitar la expulsión de las aguas pluviales. Esta pieza se desarrolla en pendiente con el objetivo de favorecer el escurrimiento.
En una ventana, el antepecho es la pared que funciona a modo de soporte en el sector inferior.
Antepecho en los coches
La RAE indica que la idea de antepecho aparece en el ámbito de los coches y en las caballerías. En ambos casos, se trata de trozos de vaqueta (cuero curtido).
En un coche de estribo, de este modo, se llama antepecho a la vaqueta cuyos extremos se clavan a listones de madera que permiten resguardar al estribo. Quien se sienta en el estribo, pues, puede agarrarse del antepecho.
En lo referente a las caballerías de tiro, el antepecho es uno de los componentes de los arreos (los adornos y guarniciones). Esta vaqueta, que suele rellenarse con lana y se recubre de badana, cae sobre el pecho del animal para evitarle lastimaduras.
Pieza de una ballesta
La noción de antepecho se hace presente en las ballestas, que son armas portátiles capaces de disparar proyectiles (como flechas). Para disparar, las ballestas recurren a un muelle y a una cuerda.
El antepecho es un hueso de tamaño pequeño que protege al sector superior de la nuez del arma. La nuez, en tanto, sirve para aparejar y asegurar la cuerda.
Otros usos de antepecho
La RAE, finalmente, hace alusión a otros dos usos de este término. Puede denominarse antepecho a determinadas piezas que forman parte de un telar (una máquina que se emplea para realizar tejidos).
En España, por último, se menciona como antepecho a un macizo de mineral en las minas de Marbella y de Linares.
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