El conjunto de mástiles y vergas de un barco se denomina «arboladura».
La idea de arboladura se emplea en el terreno de la marina. El término hace alusión a las vergas y los mástiles de una embarcación.
TemasAparejo del barco
Por lo general se asocia la arboladura al aparejo: el conjunto de las vergas, las velas, las jarcias y los mástiles o palos de un barco. Como se puede advertir, en un sentido estricto el aparejo contiene a la arboladura.
El peso del aparejo es soportado sobre todo por los mástiles, que son palos verticales de gran tamaño. Las vergas, en tanto, son los palos transversales que brindan soporte a las velas. Como indicábamos líneas arriba, los mástiles y las vergas constituyen la arboladura. Si tenemos en cuenta el resto de los elementos que forman el aparejo, encontramos también a las mencionadas velas y a las jarcias (que son las cuerdas y los cabos).
Los tipos de aparejos y de arboladuras fueron cambiando con el correr de los años. Las características de ambos también permiten diferenciar entre las diversas clases existentes de embarcaciones de vela.
Entre los aparejos con arboladuras de un solo palo se encuentran los siguientes: Sloop Marconi (fraccionado o al tope), Cúter Marconi y Cúter áurico. Algunos de los que tienen dos palos son: Yawl Marconi, Ketch Marconi, Goleta Marconi, Ketch áurico y Goleta áurica.
Fuerza eólica
Es importante indicar que, gracias a la arboladura, la embarcación puede aprovechar el viento para impulsarse. La fuerza eólica es transmitida a la velas y el conjunto de la arboladura se encarga de transferir el impulso al casco.
Por esta razón, en los buques de vela, la arboladura es una estructura indispensable. Aunque actualmente lo más habitual es que el buque cuente con un motor auxiliar, en la antigüedad las velas eran el único medio de propulsión, con lo cual la arboladura era todavía más relevante.
Componentes de la arboladura
Dado que principalmente es el conjunto de mástiles y vergas el que se asocia con el concepto de arboladura, veamos a continuación más detalles acerca de estos componentes. Comencemos por el más complejo, los mástiles. Se trata de palos de gran tamaño, orientados verticalmente y colocados en el cuerpo y en la cubierta de la embarcación. Deben soportar gran parte del peso del aparejo. Por razones evidentes, los barcos más grandes suelen tener más mástiles.
Los mástiles se sujetan a los costados de la nave por medio de las llamadas jarcias, un grupo de cables y cabos que se usan para amarrar elementos náuticos. Esto los vuelve más estables y capaces de soportar fuerzas laterales. Algunos de los tipos de mástiles que se pueden agregar a los fundamentales son los siguientes:
* trinquete: se encuentra más próximo a la proa que el mayor o principal;
* de mesana: se encuentra en la parte trasera, más próxima a la popa;
* de contramesana: en las embarcaciones de cuatro mástiles verticales, así se denominaba el segundo hacia la parte posterior, es decir, el que le seguía al de mesana comenzando por el mayor;
Gracias a la arboladura, los barcos sin motor pueden aprovechar la fuerza del viento.
* bauprés: el único que no se orienta verticalmente. Su grado con respecto a la cubierta tiene un mínimo de 15 y un máximo de 45 grados. Sirve para engarzar las velas foques, que tienen forma triangular. A lo largo del siglo XVIII, su tamaño llegó a aproximarse al mástil de trinquete.
El otro elemento de la arboladura son las vergas, palos que se engarzan de manera transversal en los mástiles. La función de las vergas es soportar las velas cuadradas, las cuales se sujetan a ellas ya sea por su tope o por su base. Además, son éstos los palos sobre los cuales se recogen las velas, y gracias a su existencia desplegarlas es un proceso veloz.
