Una batea puede ser una bandeja.
Batea es un término que proviene del árabe hispánico baṭíḥa, a su vez derivado del árabe clásico baṭīḥah (que puede traducirse como “lugar llano”). El concepto puede usarse de distintas maneras según reconoce la Real Academia Española (RAE) en su diccionario.
La primera acepción mencionada por la RAE alude a una artesa que es utilizada principalmente para lavar. Una artesa, en tanto, es un cajón que tiende a volverse más angosto hacia el fondo y que se destina a diferentes usos.
TemasUsos de la batea
Aunque las artesas suelen tener forma rectangular, la batea por lo general es redonda. Carente de asas, lo habitual es que se fabrique con madera.
Puede decirse que la batea es una especie de vasija o de recipiente. Antiguamente solían usarse para el lavado de la ropa.
Otra utilización de la batea que era común se vincula a la minería artesanal. Las bateas, en este caso, permitían cribar la arena para tratar de separar el oro que podía llegar a contener.
La batea también tenía importancia en la alimentación de varios pueblos aborígenes del continente americano. En ella se mezclaban harinas y se procedía al amasado del pan.
Una bandeja
La RAE indica que batea puede aludir a una bandeja de madera que se emplea para servir. Esta acepción señala que una batea es una fuente o un azafate cuyo borde no tiene una gran altura.
En este punto es interesante hacer referencia a la noción de batea como exhibidor o estantería. Usado en plural (bateas), suele asociarse a la estructura donde se muestra o se ofrece un producto al público, generalmente un álbum musical. Por ejemplo: “El nuevo disco del cantante español llegará a las bateas en septiembre”, “Para satisfacción de sus admiradores, el trabajo del cantautor chileno ya está en las bateas”, “El álbum se agotó apenas llegó a las bateas”.
Los mejillones y otros moluscos pueden criarse en bateas para su explotación comercial.
La batea como embarcación
Se llama batea a una embarcación cuya proa recuerda a una artesa. Estas naves de fondo plano permiten navegar en aguas calmas de escasa profundidad.
En un primer momento, las bateas se destinaban a la pesca y a la carga. Actualmente estas embarcaciones tienen un uso recreativo, orientándose a paseos y excursiones.
Estas bateas son impulsadas por un individuo que permanece de pie y utiliza un palo extenso para realizar la fuerza necesaria. Lo que hace esta persona es apoyar la vara sobre el lecho y empujar para que la batea se desplace.
La estructura de las bateas está dada por tablones transversales que se conectan con paneles ubicados a los costados. Dichos tablones se disponen con una pequeña separación para que la madera se pueda hinchar al mojarse.
Soporte para la cría de moluscos
Existe otro tipo de batea que se encuentra en el agua. La noción puede referirse a una estructura de madera que, colocada en el mar, posibilita la cría de ostras, mejillones y otras especies de moluscos.
En las bateas se instalan soportes o redes, sobre los cuales se produce la fijación de los animales. Como además suelen adherirse algas y acercarse peces, las bateas terminan convirtiéndose en pequeños ecosistemas.
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