Una biometría es un análisis de actividades y fenómenos biológicos. Se trata de un examen que puede centrarse en estadísticas o apuntar a lo mensurativo.
TemasReconocimiento de individuos
Por lo general el concepto refiere al registro de medidas de los seres vivos. Por extensión se conoce como biometría al procedimiento que permite reconocer, de manera inequívoca, a un individuo a partir de ciertos rasgos.
Reconocer a un individuo mediante su iris
Un sistema puede aplicar diversas técnicas para comprobar la identidad de una persona y así brindarle acceso a un sector restringido al público en general. Ese conjunto de técnicas y recursos forman parte del ámbito de la biometría.
Los tipos más comunes
El estudio de la retina, de las huellas digitales o de la palma de la mano, por ejemplo, es una herramienta que posibilita el reconocimiento biométrico. En algunos casos se apelan a características conductuales más que biológicas, como el modo de caminar o la firma.
El reconocimiento del iris, por otra parte es uno de los métodos más fiables. El iris es una membrana que se encuentra en el ojo y que se encarga de regular el tamaño de la pupila, con el consiguiente control de la magnitud e luz que lo penetra. Este tipo de biometría no debe confundirse con el escaneo de la retina, un tejido formado por neuronas que se comunican con el cerebro para enviarle impulsos: para el iris se compara su imagen con una previamente grabada; para la retina se proyecta un rayo que realiza un complejo proceso de captura.
También podemos citar el reconocimiento facial, que se puede llevar a cabo en dos o tres dimensiones, es decir capturando una imagen plana o una volumétrica. El primer método puede ser manipulado mediante una fotografía del individuo con acceso al sistema, mientras que para el segundo es necesario el rostro real, de manera que es más seguro y efectivo.
La base es la comparación
El funcionamiento de un sistema de biometría se lleva a cabo a través de la comparación de datos. Primero la persona autorizada tiene que registrar determinada característica (como una huella dactilar). Esa información se procesa a través de un algoritmo y se almacena en una base de datos. Luego, cada vez que el sujeto pretende entrar al área restringida, coloca su huella dactilar en un lector. Esa huella es cotejada con la base de datos y, si coincide, logra el acceso. En cambio, si otro hombre intenta ingresar con su huella, los registros no coinciden y su petición de ingreso es denegada.
La comparación es un mecanismo que usamos todos los días, en nuestra vida cotidiana y en los ámbitos más complejos de la ciencia: tenemos en la memoria un volumen incalculable de información contra la cual analizamos los datos que nos rodean para tomar decisiones. Reconocemos a la gente por su rostro, sus características físicas, su forma de caminar, etcétera, precisamente porque en primer lugar almacenamos todas estas características en nuestro cerebro.
La biometría por reconocimiento facial puede ser 2D o 3D
Ventajas y desventajas
La biometría ofrece varias ventajas: no requiere de contraseñas, llaves, tarjetas magnéticas, etc. Para los ámbitos donde la seguridad es crucial, resulta adecuada ya que solamente las personas autorizadas superan el proceso de comprobación. En el caso de los teléfonos móviles, por otra parte, ahorra tiempo porque destraba la pantalla con sólo posar el dedo en el lector o mirar hacia la cámara indicada para el reconocimiento facial.
Entre sus puntos negativos, aparecen los posibles falsos negativos y falsos positivos en el reconocimiento. Como se menciona más arriba, algunos métodos no son infalibles. Además, mientras que el robo de una contraseña puede hacerse sin dañar a su dueño, forzarlo a superar una prueba biométrica puede derivar en diferentes grados de violencia.
