Canalizar es un verbo con varias acepciones. El primer significado del término que menciona la Real Academia Española (RAE) en su diccionario alude a la apertura de canales.
Un canal puede ser un cauce creado de manera artificial para aprovechar o darle salida al agua. El concepto también refiere al espacio angosto por el cual un hilo de corriente marina avanza hasta llegar a un sitio más ancho y profundo; a una quebradura cóncava en una superficie; a un conducto en general; a una estación de radio o de TV; o a la estructura por la cual circula un mensaje.
Instaurar un canal para regularizar un caudal de agua es canalizar.
TemasInstaurar un canal
Retomando la idea de canalizar, puede tratarse del proceso que permite instaurar un canal para regularizar una corriente o un cauce de agua, o para lograr su aprovechamiento. Se trata, en el sentido más amplio, de un desarrollo que posibilita el transporte de un fluido.
Un canal puede funcionar a modo de tubería, aunque no es un tubo cerrado, sino que permanece abierto. Canalizar, en ciertos casos, propicia la instauración de una vía de navegación.
Orientar ideas
Otro uso del concepto de canalizar refiere a recolectar propuestas, proyectos o comentarios para otorgarles una orientación adecuada. Al canalizar algo, de este modo, se lo dirige hacia donde corresponde.
Tomemos el caso de un organismo público cuya función es recibir reclamos de los ciudadanos. Quienes trabajan en esta oficina deben canalizar las quejas y las demandas hacia los sectores del Estado que tienen la responsabilidad de atenderlas. Si un vecino se presenta para manifestar que un restaurante todas las noches arroja comida en mal estado a la calle, por ejemplo, esa denuncia será canalizada hacia la Dirección de Bromatología y Control Ambiental.
En este contexto, podríamos usar los sinónimos encauzar o redirigir. Sin embargo, los dos tienen significados ligeramente diferentes, en particular con respecto al momento del problema en el que se aplican. Apoyándonos una vez más en la situación propuesta en el párrafo anterior, el primer sinónimo resulta más preciso si los reclamos aún no han sido atendidos por ningún organismo, si los ciudadanos simplemente están averiguando con quién deben hablar para que les solucionen el problema.
De acuerdo con el diccionario de la Real Academia Española, una de sus acepciones es colocar una discusión o un tema en un camino adecuado. El matiz, en este caso, sería que aún no estaba en el mejor, o que quizás no estaba en marcha. Por otro lado, redirigir sí da a entender que los vecinos ya habían presentado una reclamación pero lo habían hecho en el organismo equivocado, será necesario canalizarlo a otro, con el sentido de cambiar su cauce por uno óptimo.
Canalizar nuestro malestar puede lograrse hablando de nuestros problemas con amigos o profesionales.
Canalizar el malestar emocional
En un sentido también figurado, canalizar puede significar dar cauce a las sensaciones y los sentimientos que nos hacen daño, para que dejen de aquejarnos y recobremos la paz interior. El estrés, la angustia, la preocupación excesiva son algunas de las situaciones que afectan a millones de personas en la vida moderna, cuya estructura exige una serie de requisitos que muy pocos pueden alcanzar, y el «fracaso» de no estar a la altura de las imposiciones sociales puede alterar nuestro estado de ánimo y conducirnos a la depresión.
No es fácil despertarse en un mundo donde nuestros esfuerzos nunca parecen suficientes, donde la situación económica es una barrera para la integración social y donde reina la discriminación en todas sus vertientes. En un descuido, podemos permitir que éstas y otras cuestiones nos apaguen, nos hagan bajar los brazos, borren nuestra sonrisa de manera permanente. Es casi imposible impedir que penetren en nosotros los problemas, pero sí podemos canalizar lo que nos hacen sentir, echar fuera el malestar para purgar nuestro sistema emocional.
