Lo primero será determinar el origen etimológico del término caribe que ahora nos ocupa. En este caso, hay que conocer que deriva del taíno «caribe», que puede traducirse como «gente fuerte».
La noción de caribe tiene varios usos. El nombre procede del grupo aborigen que, cuando arribó al continente americano la expedición liderada por Cristóbal Colón en el siglo XV, se encontraba en varias islas de las Antillas Menores y en regiones de Venezuela y Colombia.
Los caribes, también conocidos como caríbales, ya no existen como una etnia independiente, aunque sus descendientes todavía viven en la zona. De acuerdo a la caracterización hecha por los europeos al llegar a América, los caribes eran salvajes, guerreros y antropófagos.
Se conoce como lenguas caribes, por otra parte, a unos treinta idiomas que aún se hablan en varios países latinoamericanos. Se estima que actualmente cerca de 50.000 personas se comunican en lenguas caribes como el pemón, el macushí y el kariña.
El mar Caribe, por otra parte, se encuentra al norte de Sudamérica y al este de América Central. A la región que forman este mar, las costas que lo rodean y sus islas se la llama Caribe.
Gracias a sus playas paradisíacas, el Caribe es uno de los principales destinos turísticos del mundo. Cuba, República Dominicana, Jamaica, Puerto Rico, Panamá, Costa Rica, Venezuela, Colombia y México son países que disponen de atractivos caribeños.
Entre los lugares que consiguen atraer a mayor número de turistas se encuentran estos que poseen una serie de atractivos innegables:
-La Habana, la capital de Cuba es uno de los destinos preferidos por los viajeros. Está catalogada como Patrimonio de la Humanidad y los rincones más especiales que tiene son la Plaza de la Revolución, La Habana Vieja o las fortalezas de El Morro y La Cabaña, que poseen la particularidad de ser las más antiguas de toda América.
-La Riviera Maya es otro de los lugares que más prefieren visitar los turistas de todo el mundo. En concreto, en España es uno de los destinos más frecuentes que eligen los recién casados para disfrutar de su luna de miel.
-La Playa de Varadero es una de las más conocidas a nivel mundial. Se sitúa en Cuba y es aclamada tanto por el color cristalino de sus aguas como por su entorno natural.
Sus playas y sus espacios naturales son dos de los principales atractivos que tiene el Caribe, aunque tampoco hay que pasar por alto, por ejemplo, su gastronomía. En este caso, podemos señalar que adquieren relevancia platos tales como la langosta cubana, los frijoles, la salsa criolla a la cubana, la cochinita pibil de La Rivera Maya y los huevos motuleños.
La Isla de Margarita, Cozumel, la Isla de San Andrés, Curazao, Aruba y San Martín están entre los lugares más visitados del Caribe, cuya área terrestre supera los 239.000 kilómetros cuadrados. Santo Domingo, San Juan, Puerto Príncipe, Maracaibo, La Habana y Barranquilla son algunas de las ciudades más pobladas de la región.
