Para poder conocer el significado del término centenario es necesario, en primer lugar, descubrir el origen etimológico del mismo. En este caso, podemos establecer que se trata de una palabra que deriva del latín, exactamente de “centenarius”. Esta significa “relativo a los cien años” y es fruto de la suma de dos componentes diferenciados:
-El sustantivo “centum”, que significa “cien”.
-El sufijo “-ario”, que se utiliza para indicar “pertenencia”.
El adjetivo centenario se utiliza para nombrar a un periodo o una etapa que abarca cien años. La noción, por lo general, se emplea con referencia a un aniversario de un siglo.
Por ejemplo: “Hoy la escuela del pueblo celebrará su primer centenario”, “Este estadio fue construido en el centenario de la independencia nacional”, “El museo festejará su centenario con una fiesta abierta a toda la comunidad”.
Es habitual que un centenario sea motivo de celebración o conmemoración. No solo el primer centenario (es decir, cuando se cumplen cien años de un suceso), sino también los siguientes centenarios (segundo centenario, tercer centenario, etc.).
El Centenario Argentino, por citar un caso, fue la celebración del primer siglo de la Revolución de Mayo, un acontecimiento que tuvo lugar en 1810 y que derivó en la instauración del primer gobierno patrio (25 de mayo de 1810). Este centenario, por lo tanto, se festejó en 1910 y contó con desfiles, espectáculos e inauguración de obras públicas.
El Quinto Centenario del Descubrimiento de América, por su parte, tuvo lugar en 1992. El evento recordó la llegada de Cristóbal Colón al continente americano, con actos en diversos países.
En este 2018, por ejemplo, se ha celebrado el centenario de la declaración del Parque Nacional de la Montaña de Covadonga (Asturias) como el primer Parque Nacional de España. Y es que fue el 22 de julio de 1918 cuando el entonces rey, Alfonso XIII, sancionó la ley por la que se llevaba a cabo esa declaración.
De la misma manera, también este año 2018 se ha producido el centenario del nacimiento de Nelson Mandela, que ha sido una de las figuras más relevantes a lo largo de la historia con respecto a la lucha contra la segregación racial. Por ese motivo, en julio de este año Sudáfrica le ha rendido un homenaje a esa figura ya desaparecida con distintos actos oficiales.
Dentro del ámbito deportivo hay que destacar que el próximo 2019 el equipo de fútbol del Valencia va a celebrar su centenario de existencia. Por ese motivo, ahora ha procedido a presentar el logo del mismo. Este no es otro que un murciélago de color naranja bajo el que se lee 1919 – 2019.
Cabe destacar que existen múltiples lugares y estructuras conocidas como Centenario. Entre ellos podemos nombrar una ciudad argentina perteneciente a la provincia de Neuquén; un barrio ecuatoriano de la ciudad de Guayaquil; un estadio deportivo de Montevideo (Uruguay), una avenida de Bogotá (Colombia); un puente de Santiago de Chile; y una moneda de oro mexicana.
