La noción de chamba se utiliza de distintas maneras de acuerdo a la región. En varios países americanos, el término puede emplearse como sinónimo de trabajo.
TemasAlgunos ejemplos
Dado que se trata de un término con difrentes usos y que no forma parte del vocabulario común a todas las regiones de habla hispana, veamos tres oraciones de ejemplo en las cuales su significado general es «trabajo»: “En esta ciudad no hay chamba para los jóvenes, por eso se marchan para buscar un futuro mejor”, “Por suerte el mes pasado encontré chamba y mi economía se estabilizó”, “Un enfermero no debe hacer la chamba de un médico”.
El término chamba se define como «trabajo, ocupación».
Origen del término
Existen distintas versiones sobre el origen de la palabra chamba. La Real Academia Española (RAE), en su diccionario, menciona que procede el portugués antiguo. Una versión, en cambio, asocia la noción a la Chamber of Commerce (Cámara de Comercio), adonde se dirigían los inmigrantes mexicanos que llegaban a Estados Unidos dispuestos a trabajar en tareas agrícolas.
Esta segunda teoría afirma que el origen de este término se remonta a la década de 1940, y que los protagonistas de la mencionada migración fueron los braceros, personas dedicadas a trabajos en el ámbito de la agricultura sin una formación específica. Se supone que cada vez que terminaban un proyecto laboral debían volver a la Cámara de Comercio para solicitar otro, y era al relatar tal obligación que pronunciaban la palabra Chamber con los sonidos de chamba. De esta manera, su significado original no era «trabajo», sino «lugar en el que es posible conseguir trabajo».
En algunos casos, las teorías con respecto al origen de las palabras se sostienen mediante las diferentes conjeturas de los estudiosos de la lengua, cada uno con suficientes herramientas para justificar la suya pero sin pruebas materiales que pongan fin a la discusión. Sin embargo, en este caso podemos remitirnos al Diccionario de Mejicanismos del escritor y docente Félix Ramos y Duarte, publicado en el año 1895, en el cual la palabra chamba se define como «trabajo, ocupación, negocio, diversión, oportunidad, ganancia».
Significados actuales
Actualmente, en México, Ecuador y otros países, la chamba es un empleo. Tener chamba, en este marco, equivale a contar con una ocupación laboral. Conseguir chamba es una necesidad para muchas personas, mientras que perder la chamba supone una mala noticia.
La RAE indica que la idea de chamba también puede aludir a una carambola o chiripa. Es decir, a una casualidad que resulta favorable. Otra acepción de chamba, que aparece en el habla de los colombianos, hace referencia al vallado o la zanja que se desarrolla para establecer un límite entre terrenos.
Como nombre propio
Chamba también es el nombre de un distrito de la India que forma parte del estado de Himachal Pradesh, en el norte de la nación. De acuerdo con el censo del año 2011, en esta zona vivían más de 518 800 personas, con una proporción ligeramente mayor de hombres de que mujeres. Su superficie es de 6 528 kilómetros cuadrados.
Según una teoría ya descartada, el término surgió entre los braceros mexicanos a mediados del 1900.
En este distrito encontramos una ciudad que lleva el mismo nombre. Se ubica junto al río Ravi y su número de habitantes rozaba los 20 000 para el año 2011. Allí la proporción entre hombres y mujeres también se inclinaba en favor del primer grupo, aunque la diferencia era bastante menor. Otro dato que revela una falta de equilibrio entre hombres y mujeres es la tasa de alfabetización, la cual en principio alcanza más del 91 por ciento de la población total, pero mientras que incluye casi el 95 por ciento de los hombres, de las mujeres, tan sólo el 88,68.
En Argentina, por último, Chamba es una marca de ropa infantil. Su sede se encuentra en Villa Adelina (provincia de Buenos Aires).
