Para poder conocer el significado del término clarinete, se hace necesario que, en primer lugar, procedamos a descubrir su origen etimológico. En este caso, podemos exponer que deriva del francés «clarinette» o «clarine», que es un instrumento musical de viento. Una palabra que, a su vez, procede del latín «clarus», que se utilizaba para, entre otras cosas, mencionar a sonidos agudos y perfectamente perceptibles.
El concepto de clarinete se emplea para nombrar a un instrumento de viento que dispone del pabellón de un clarín, un tubo compuesto por diversas piezas y una boquilla hecha con una lengüeta de caña. El clarinete también cuenta con agujeros que pueden obstruirse con llaves o con los dedos.
Para la ejecución de este instrumento, el clarinetista sitúa su boca en la boquilla, donde se encuentra la caña. En el cuerpo superior del clarinete, vinculado a la boquilla mediante el barrilete, debe ubicar la mano izquierda. En el cuerpo inferior, por otro lado, sitúa la mano derecha. La proyección sonora se lleva a cabo mediante la campana que se encuentra en la parte inferior del instrumento.
Como el oboe y la flauta, el clarinete está incluido en el grupo de los instrumentos de viento-madera. Utilizado con frecuencia en las bandas militares, puede alcanzar unas cuatro octavas.
Existen múltiples tipos de clarinetes. Entre los habituales están el clarinete soprano, el clarinete contrabajo, el clarinete sopranino, el clarinete contralto, el clarinete bajo y el clarinete di bassetto, cada uno con su afinación correspondiente.
Es posible lograr diversos efectos sonoros con estos instrumentos. El glissando, el trémolo dental, el vibrato labial, la respiración circular y el trino son algunas de estas técnicas.
Otros datos interesantes acerca del clarinete son los siguientes:
-Está realizado en madera.
-El tubo inferior que le da forma se presenta con un formato claramente acampanado.
-Para poder tocar adecuadamente el clarinete es fundamental que el músico adopte una postura correcta. Es decir, debe mantener la espalda recta para así poder respirar adecuadamente. En concreto, así conseguirá que respire en lo que es la parte inferior de los pulmones.
-Tiene unos 20 agujeros, unos que deberán ser tapados por quien toca el instrumento y otros que ya se encuentran cubiertos a través de lo que son llaves de tipo articulado.
-Las llaves se presentan en dos sistemas diferentes: el alemán y el francés. Estos se diferencian, entre otras cosas, por lo que son las dimensiones.
-No menos importante es que el clarinetista es fundamental que tenga la lengua relajada para tocar correctamente el instrumento.
-Numerosos son los personajes conocidos que tocan el clarinete. Así, están desde la actriz Julia Roberts hasta el director de cine y actor Woody Allen. Este precisamente forma parte de una banda con la que interpreta jazz por distintos rincones del mundo.
El estadounidense Benny Goodman, el alemán Karl Leister y el francés Michel Portal se encuentran entre los clarinetistas más trascendentes del último siglo. Cabe destacar que el clarinete se usa en composiciones clásicas, en jazz y en otros géneros y estilos musicales.
