Una clave puede ser una combinación de signos.
Una clave es un código de signos convenidos que se utiliza para transmitir un mensaje secreto o privado. El origen etimológico del término se encuentra en el vocablo latino clavis, que significa llave.
Una clave también es el signo o la combinación de signos que permite hacer funcionar ciertos aparatos o ingresar a un espacio restringido. Este uso del concepto es muy usual en Internet, donde las claves o passwords permiten que un usuario acceda a su cuenta personal de correo electrónico u otro servicio («La clave de mi cuenta de email es la fecha de cumpleaños de mi hija»).
Estos dos significados de la noción de clave están ligados a su origen etimológico, ya que la clave funciona como una llave para acceder a un mensaje secreto o a información y contenidos privados.
TemasLa clave como algo fundamental
Por otra parte, una clave es algo fundamental o decisivo, que permite explicar o justificar algo: «La clave del triunfo ha sido la actuación del arquero», «Mañana será una jornada clave en el juicio por el triple crimen», «La clave del éxito no existe aunque todos se empeñen en buscarla».
En la arquitectura, se conoce como clave a la piedra que se utiliza para cerrar un arco o una bóveda.
La clave de sol es la más usada en la música.
El concepto en la música
En el campo de la música, una clave es un signo que se escribe al comienzo del pentagrama para determinar el nombre de las notas que aparecerán a continuación. La clave más utilizada en la música es la clave de sol.
La función de una clave musical es ubicar a quien interpreta una determinada melodía dentro de una tonalidad, utilizando aquellas notas que se encuentran asociadas armónicamente entre sí y asociándolas con los espacios y líneas del pentagrama.
Existen muchísimas posibilidades de claves y posiciones en el pentagrama, sin embargo solamente se utilizan siete de éstas. Es importante señalar que para que una melodía graficada en un pentagrama tenga sentido y coherencia es necesario que contenga una clave al comienzo; además, ésta puede cambiar a lo largo de la pieza. Cuando se realizan modulaciones no es necesario cambiar la clave, si se regresará a la tonalidad original, pero si el cambio es rotundo y se mantendrá por el resto de la obra, es necesario cambiar la clave que se utiliza.
El instrumento que ejecute la partitura deberá adecuarse al rango de notas impuesto por dicha clave. El objetivo fundamental de la clave es clarificar cuanto se pueda la escritura, evitando todo lo que se pueda las aclaraciones para que la lectura de dicha partitura sea sencilla y el ejecutante pueda comprender también el hilo que el compositor tuvo para escoger una u otra nota, dentro de una tonalidad.
Clave en desuso
Buscando una mayor claridad es que ciertas claves han caído en desuso. Tal es el caso de la clave de SOL en la tercera, porque su tesitura y el nombre de las notas es exactamente equivalente a la clave de DO en primera y por tanto no tiene mucho sentido que existan diversas claves para expresar lo mismo y se optó por una de ellas, la cual ha cobrado carácter académico y universal.
Cabe mencionar, por si no ha quedado claro, que el objetivo fundamental de la clave es marcar la tesitura en la que deberá interpretarse dicha pieza. Siendo la clave de DO cuarta la más utilizada en las partituras de piano e indica que se partirá del DO central.
