Para poder conocer el significado del término cluster, se hace necesario, en primer lugar, descubrir su origen etimológico. En este caso, podemos exponer que se trata de una palabra inglesa. Concretamente procede del inglés medieval y puede traducirse como “bloque” o “montón”.
Cluster es un término que no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). Su uso, de todos modos, es habitual en nuestra lengua. El vocablo puede traducirse como “cúmulo” o “racimo”.
En el ámbito de la informática, cluster se emplea con diversos sentidos. Se llama cluster al conjunto de computadoras (ordenadores) que se relacionan entre sí a través de una red de alta velocidad, actuando como una unidad (es decir, como una sola computadora).
Cuando muchas computadoras trabajan como un cluster, se multiplica la capacidad de cálculo, lo cual permite a estos equipos adquirir una mayor potencia. El potencial individual de cada equipo, por lo tanto, se suma y así el cluster funciona como una especie de súper computadora.
Lo que hace un cluster, en definitiva, es incrementar el rendimiento. Por lo general resulta más económico unir varias computadoras en un cluster que contar con un único equipo con una capacidad de cálculo similar.
En un disco rígido (disco duro), se denomina cluster a un grupo de sectores ubicados en espacios contiguos, que se constituyen como la unidad de almacenamiento más pequeña en el disco en cuestión. Un archivo puede almacenarse en uno o en más clusters.
Si nos centramos en las industrias, un cluster es una agrupación de empresas que están interrelacionadas en un mismo ámbito de actuación. Un cluster horizontal, por ejemplo, permite que varias compañías situadas en un mismo nivel compartan ciertos recursos.
En el ámbito de la música se utiliza el término que nos ocupa. En concreto, se emplea para hacer mención a un acorde musical, el clúster, que se compone de semitonos cromáticos que son consecutivos y distintos al mismo tiempo.
De la misma manera, no podemos pasar por alto el hecho de que Cluster es el nombre de un grupo musical de origen alemán. Se trata, exactamente, de un dúo germano que consiguió convertirse en un referente dentro del género instrumental y electrónico desde la década de los años 70 hasta 2010, aproximadamente.
Cuenta con un total de discos en el mercado donde se incluyen canciones que le dieron éxito como “Hollywood”, “Fotschi Tong” o “Rote Riki”, entre otras.
La idea de cluster también aparece, entre otros contextos, en la química y en la física. En este caso, un cluster es un conjunto pequeño de átomos.
Tampoco podemos olvidarnos de la famosa Misión Cluster. Esta es una misión espacial no tripulada que fue llevada a cabo por ESA (Agencia Espacial Europea) que tiene como objetivo estudiar a fondo la llamada magnetosfera. Para eso, se llevó a cabo el empleo de un total de hasta cuatro sondas que vienen a orbitar en torno a la Tierra.
Además, también está el clúster de genes, que podemos definir como un grupo de genes homólogos que se pueden encontrar dentro de un organismo.
