Convoy es un término con origen en el francés convoi. El concepto suele utilizarse para nombrar al conjunto de los vehículos que se desplazan en grupo para apoyarse mutuamente.
Por ejemplo: “El convoy de camiones atravesó el desierto en cinco días”, “El dueño del bar se aterrorizó al ver cómo un convoy de motociclistas se detenía junto a la puerta”, “El coche del presidente será custodiado por un convoy que incluye helicópteros”.
Un convoy suele formarse por razones de seguridad.
TemasDesarrollo de un convoy
La conformación de un convoy suele justificarse por motivos de seguridad. Supongamos que un importante líder político necesita desplazarse en medio de una zona de guerra. Si viaja sólo con su automóvil, es factible que su camino pueda ser interrumpido o que sufra un ataque. En cambio, si viaja en convoy (rodeado de otros tres vehículos y cuatro motocicletas, y escoltado en el aire por un helicóptero), sus posibilidades de defensa ante un atentado serán mucho mayores.
El convoy también puede formarse para atravesar un terreno con dificultades naturales. Por ejemplo: un grupo de turistas planea cruzar una zona desértica, donde no hay estaciones de servicio ni ningún tipo de infraestructura; por dicha razón, los viajeros deciden formar un convoy y partir en caravana, con cinco coches en fila, gracias a lo cual si alguno sufre un desperfecto mecánico, el resto puede detenerse y contribuir a la reparación.
Un agrupación de vagones puede denominarse convoy.
El término en la marina
El término también encuentra su uso fuera de tierra firme, ya que convoy marino sirve para nombrar al grupo formado por buques de guerra que escoltan a buques mercantes (cualquier embarcación, salvo las de recreo, que no forme parte de la Armada; por otro lado, el significado fundamental de buque mercante hace referencia a aquel que transporta mercancías o pasajeros).
El concepto de convoy marino puede entenderse como un sinónimo de conserva. El uso de la palabra convoy, en este caso, sirve para denominar el tipo de carga que lleva el buque; de este modo, es posible hablar de convoy de plata o convoy de tropas, entre otros.
Veamos a continuación algunas expresiones que contienen el término convoy, siempre en el contexto del ámbito marítimo:
- Medio convoy: está compuesto de buques mercantes con una buena dotación de armas que se juntan para ofrecerse defensa mutuamente y tienen un objetivo en común.
- Navegar en convoy: se refiere a la agrupación de buques mercantes para avanzar por el mar siguiendo las órdenes de un mismo comandante, quien se encuentra a cargo de las embarcaciones de guerra que deben escoltarlos.
- Dar convoy: la acción de escoltar, proteger y acompañar a una o más embarcaciones que no cuentan con el armamento suficiente como para mantenerse a salvo, o que no tienen ningún tipo de arma en su poder. Un buque de guerra puede dar convoy a uno mercante, por ejemplo.
- Desamparar o abandonar el convoy: cuando un grupo de buques de guerra se encuentra con enemigos cuya fuerza los supera ampliamente, se dice que desamparan o abandonan el convoy cuando dejan de escoltar y proteger a las embarcaciones que tenían bajo su cuidado. Esta acción también pueden llevarla a cabo los buques mercantes, incluso yendo contra las órdenes del comandante, si creen que solamente de esta manera pueden conseguir mantener su integridad en un enfrentamiento muy peligroso.
Convoy como tren
Por otra parte, convoy puede utilizarse como sinónimo de tren (un medio de transporte que reúne varios vagones), aunque esto no es tan común en el habla cotidiana actual.
“El convoy arribó a la estación con media hora de retraso”, “Faltaban cuatro kilómetros para llegar a destino cuando el convoy se detuvo por un desperfecto mecánico” y “El mal estado de la vía impidió el avance del convoy”. son expresiones que reflejan este uso.
