El gran círculo central es la familia, y los demás son sus recursos
Ecomapa es un término que no forma parte del diccionario de la Real Academia Española (RAE). Se trata de un concepto que se emplea sobre todo en el terreno del trabajo social.
TemasRelaciones con el entorno
Se llama ecomapa a la herramienta que posibilita la identificación de las interrelaciones que establece un grupo familiar con su entorno. De este modo, se puede tomar conocimiento acerca de cómo se vincula dicha familia con su contexto sociocultural.
Los primeros ecomapas fueron desarrollados por Ann Hartman a fines de la década de 1970. El objetivo de esta experta en trabajo social fue representar gráficamente el ambiente en el cual se desenvuelve una familia, teniendo en cuenta sus conexiones exteriores y el flujo de recursos del cual forma parte.
Utilidad del ecomapa
Con un ecomapa se pueden visualizar las redes de apoyo de la familia, por ejemplo. En el medio del documento debe situarse el genograma familiar: es decir, la composición y estructura del grupo. A partir de dicho círculo central, comienzan a ubicarse otros círculos en representación del trabajo, las amistades, la comunidad religiosa, etc., utilizándose diversos colores para marcar las relaciones.
Gracias al ecomapa, un trabajador social puede saber dónde debe intervenir para mejorar la situación de una familia. Este gráfico ayuda a detectar cuáles son los conflictos y qué instituciones o grupos pueden funcionar como soporte o apoyo para su resolución.
Si bien es una herramienta que usan algunos profesionales, cada uno puede elaborar un ecomapa por su cuenta con el objetivo de analizar la propia situación en todos los planos de la vida. Creemos que nos conocemos a la perfección hasta que cobramos un poco de distancia y vemos nuestra realidad desde otra perspectiva, y por eso no deberíamos esperar a que nos sorprendan nuestros problemas, sino intentar detectarlos a tiempo para poder rescatar lo que vale la pena y descartar lo que no.
Es importante tener en cuenta que la familia que se halla en el centro del ecomapa no solo es influida por el ambiente. La propia familia también ejerce influencia sobre el resto de los sistemas, estableciéndose una relación dinámica.
Cómo elaborar un ecomapa
En un principio, basta con una hoja en blanco y un lápiz para realizar un ecomapa, aunque existen otras posibilidades. El uso de un programa informático para hacerlo de cero, de una plantilla online o incluso de una planilla impresa con un diagrama básico son opciones que nos pueden ayudar a ahorrar tiempo y a conseguir un resultado más ordenado. De todos modos, es muy importante entender que el diseño de cada ecomapa debe ser único, ya que refleja el propio sistema de relaciones.
Estudiar el ecomapa puede ayudar a reparar ciertos vínculos
Básicamente, el proceso completo se puede resumir en tres grandes pasos, que son los siguientes: familiograma, identificación del entorno y establecimiento de vínculos familiares. El familiograma incluye la estructura de la familia, junto con diversos datos acerca de sus integrantes y una indicación gráfica de las relaciones que tenemos con cada uno de ellos. Una vez que lo hemos completado, debemos encerrarlo en un círculo para distinguirlo del medio exterior (también conocido como extrafamiliar).
En el siguiente paso debemos colocar más círculos alrededor del anterior, que serán representativos de recursos tales como el trabajo, las amistades, las relaciones de pareja, los vecinos, el estudio y el acceso a la salud, entre otros. Finalmente debemos trazar flechas que conecten dichos recursos con los integrantes del grupo familiar, o incluso con todos de manera simultánea. Su sentido debe representar el flujo de recursos y energía. Las líneas pueden ser de varios tipos: rectas y llenas, para los vínculos fuertes; punteadas, para los débiles; quebradas, para los que nos provocan estrés.
