El sistema de educación a distancia permite, a distintas edades e independientemente del lugar donde uno se encuentre, capacitarse en diferentes materias o carreras.
Educación a distancia es una modalidad de enseñanza y aprendizaje que no exige a educadores y educandos estar simultáneamente en un mismo lugar físico. El material de estudio, en este contexto, se distribuye y se recibe generalmente a través de Internet (también hay casos de utilización del correo postal para tal fin).
Si bien es de amplio alcance este formato, todavía queda mucho por trabajar y lograr al respecto. La falta o insuficiencia de inversiones en infraestructura y servicios para garantizar el acceso a Internet en todos los rincones del planeta, así como los costos asociados a equipamientos tecnológicos y conexión a la Red deja afuera de esta opción formativa a muchas personas. El panorama de desigualdad social y las limitaciones que presenta la enseñanza a distancia ha sido reflejado temporadas atrás en un informe efectuado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), organismo que ha elaborado un Índice de Preparación para el Aprendizaje a Distancia.
Si bien se mantiene a escala internacional el formato presencial para el dictado de clases, es cada vez más común que se apueste por modalidades híbridas (es decir, algunos encuentros en un sitio físico y otros contactos de manera virtual) o que, directamente, las propuestas académicas sean accesibles únicamente a distancia. Por eso es fundamental conocer al detalle esta alternativa de capacitación, informarse acerca de las tecnologías y herramientas disponibles; cómo se crean, difunden y evalúan los contenidos digitales y estar al tanto de las ventajas y desventajas de este sistema.
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ResumenCaracterísticas de la educación a distancia
La educación a distancia es un modo de cursar una o más asignaturas desde, por lo general, la comodidad del hogar. No exige encuentros presenciales en un determinado centro educativo en días y horarios determinados, sino que cada alumno organiza sus tiempos con libertad pero se compromete a cumplir los objetivos y requerimientos académicos.
Tecnología mediante, es rápido el acceso a los contenidos. También, en caso de coordinar clases en vivo y en directo, la retroalimentación y la interacción son inmediatas y enriquecedoras. Se habilitan foros, asesorías, videollamadas y chats para propiciar la comunicación entre compañeros y/o entre estudiantes y profesores.
Existen varias universidades públicas y centros de formación que tienen a disposición de la población un amplio abanico de carreras para cursar de forma gratuita. Al mismo tiempo, hay entidades que brindan alternativas aranceladas (por las cuales se pide el pago o abono de una cierta cantidad de dinero) para acceder a tecnicaturas o licenciaturas bajo la modalidad virtual.
Se trata de una posibilidad educativa que permite ampliar los conocimientos y especializarse en una cierta disciplina mientras se entra en contacto, por ejemplo, con ciudadanos de diferentes lugares, realidades socioeconómicas, creencias, idiomas y culturas. Cabe resaltar que este servicio académico se puede adaptar a individuos que cursen la escuela primaria, a aquellos que estén en el secundario y, también, a estudiantes de nivel terciario/universitario.
El aprendizaje en línea le ofrece a los alumnos, entre otras ventajas, flexibilidad y menos gastos en comparación con las clases presenciales.
Importancia
La educación a distancia es importante dada su flexibilidad y perfil adaptativo. La formación en estilo remoto le permite a los estudiantes instruirse sin que los tiempos ni las distancias sean un impedimento para aprender de manera formal.
El formato virtual exige disponer de equipos tecnológicos y conexión a Internet, pero evita gastar en traslados. Con él, incluso, se desarrollan habilidades digitales y se accede a una educación personalizada que se refleja en una comunicación directa y frecuente entre educadores y alumnos.
Apostando por la educación a distancia, si uno logra organizar bien sus tiempos, más allá de ganar calidad de vida se hace posible capacitarse en más de una disciplina a la vez. También garantiza no quedarse afuera de las modalidades modernas de experiencias educativas que se van imponiendo en la era digital.
No hay barreras geográficas a la hora de capacitarse de manera virtual.
Ventajas de la educación a distancia
La educación a distancia se caracteriza por ofrecer una gran cantidad de ventajas. Con este formato cada persona tiene la chance de incorporar saberes a un ritmo propio y puede ir acomodando sus horarios de estudio para que su formación no interfiera con otras actividades u obligaciones personales. A diferencia del sistema educativo tradicional conformado por clases exclusivamente presenciales, esta opción de aprendizaje/enseñanza es más flexible y, por lo tanto, resulta más sencillo equilibrar aspectos como los de capacitación, trabajo y vida privada. Además, con la educación a distancia los límites geográficos no son un obstáculo: con sólo dominar el idioma en el cual se dictan los contenidos, alguien que se localiza por ejemplo en Uruguay puede acceder a un curso dictado en inglés desde suelo estadounidense.
En este marco de virtualidad se ponen a prueba la responsabilidad, la autodisciplina y la autonomía, así como se facilitan tanto el aprendizaje colaborativo como el aprendizaje interactivo.
Hoy en día, además, abundan los programas, las plataformas, los recursos digitales y las especialidades o disciplinas al servicio de la educación a distancia.
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