Para poder conocer el significado del término heurística se hace necesario, en primer lugar, descubrir su origen etimológico. En este caso, tenemos que exponer que deriva del griego pues es fruto de la suma de varios componentes léxicos de dicha lengua:
-El verbo “eúr”, que puede traducirse como “buscar” o “seguir”.
-El componente “-istikós”, que se emplea para darle forma a adjetivos.
Asimismo, tenemos que subrayar que se trata de un cultismo.
El concepto alude a la técnica orientada a la investigación, la averiguación o el develamiento.
La heurística, por lo tanto, puede tratarse de una búsqueda de fuentes o documentación. En determinadas ciencias, la noción se vincula a la aplicación de metodologías que no son rigurosas con la intención de encontrar soluciones.
De acuerdo al contexto, heurística puede aparecer como sustantivo o como adjetivo. En el primer caso, se refiere a la disciplina centrada en los descubrimientos. Como adjetivo, puede calificar al método o a la estrategia que apuntan al hallazgo de algo.
Es posible, por lo tanto, entender la heurística de distintos modos. A nivel general es aquello que brinda reglas o caminos para proponer una hipótesis y generar una solución.
La capacidad heurística es una de las cualidades más importantes del ser humano. Las personas, mediante el uso de la creatividad y el raciocinio y explotando los conocimientos obtenidos a través de la experiencia, pueden resolver diferentes clases de inconvenientes.
Además de todo lo expuesto, no podemos pasar por alto tampoco la existencia de lo que se conoce como heurística de la representatividad. Con ese término se hace referencia a una regla que intenta determinar lo que es la probabilidad de un evento (B) teniendo en cuenta a otro (A).
Amos Tversky y Daniel Kahneman fueron los psicólogos que desarrollaron este concepto durante la década de los años 70, en el que cobran especial relevancia factores tales como la aleatoriedad y la semejanza.
De la misma manera, también es importante que conozcamos que existe lo que se da en llamar heurístico de simulación. Este podemos establecer que viene a ser un método intuitivo que se emplea con el claro objetivo de “predecir” un futuro. Para lograrlo lo que hace es desde calcular lo que son probabilidades condicionadas hasta diagnosticar la probabilidad de que se produzca un efecto concreto pasando por determinar lo que podrían ser diagnósticos que son contrarios a los hechos.
En el terreno de la ingeniería, se llama heurística al método que se basa en la experiencia para la resolución de conflictos de diseño. La utilización de la heurística contribuye a solucionar el dilema con mayor rapidez al partir de problemáticas similares ya conocidas.
Los antivirus que se emplean en la informática también recurren a la heurística. En este caso, son las técnicas que se ponen en marco para el reconocimiento de códigos maliciosos que no forman parte de la base de datos del software. Así la heurística constituye una defensa automática frente a la irrupción de nuevos códigos (virus).
