La noción de intriga alude a un acto ejecutado con astucia y cautela, de manera tal que se oculte su desarrollo o sus verdaderas intenciones. El concepto también puede usarse en referencia a un misterio o a un dilema sin resolver.
Por ejemplo: «En los adelantos de la serie queda planteada la intriga que se desarrollará a lo largo de los capítulos», «La aparición de cientos de pingüinos muertos en las playas del sur es motivo de intriga entre los científicos», «Las declaraciones del boxeador generaron intriga sobre su futuro«.
En el terreno de la literatura y del cine, la idea de intriga refiere al conjunto de los sucesos que constituyen el nudo de una obra. Se trata de aquello que despierta interés en el público, provocando tensión mientras se aguarda su resolución.
Tomemos el caso de una película que comienza con el hallazgo de un hombre muerto en su propia casa. La policía llega al lugar a partir de la denuncia de un vecino, que sentía un olor nauseabundo. Como la puerta estaba cerrada con llave, los agentes deben romperla para ingresar. En el interior de la vivienda no encuentran nada revuelto ni rastros de violencia. Pronto se sabe que la víctima no tenía pareja ni familiares, por lo cual se desconoce quién podría contar con las llaves de la propiedad. ¿Quién mató al sujeto? Esa es la intriga del filme, que en el plano de la ficción debe resolver el personaje principal (un detective) y que, para el espectador, es un misterio que lo mantendrá en vilo hasta el final de la historia.
La intriga nos resulta atractiva por naturaleza, porque nos toca en lo más profundo de nuestro ser, en una región donde se encuentra nuestra curiosidad, nuestro sentido de aventura, una serie de sensaciones muy primitivas que por mucho que intentemos cubrir con las costumbres de la vida moderna nos acompaña desde el origen de nuestra especie y puede salir a la luz de manera espontánea, sin pedirnos permiso.
Vivir es un verbo que se puede definir de muchas maneras, pero todas ellas están hiladas por una necesidad imposible de ignorar: resolver problemas. Un problema no es algo necesariamente negativo, no se trata de que nos hayan robado una pertenencia muy costosa ni de que hayamos contraido una enfermedad grave; toda cuestión que exija un esfuerzo por nuestra parte para superarla con éxito es un problema, desde la respiración (que la efectuamos de forma natural a menos que tengamos un trastorno) hasta nuestra relación con la temperatura ambiental.
Dicho esto, entendemos que la necesidad de resolver problemas es intrínseca a nuestra especie. Por esta razón, cuando nos encontramos por casualidad (o no) con una intriga, es muy difícil ignorarla y seguir adelante como si nada hubiera pasado, porque algo en nosotros seguramente nos empuje a intentar esclarecerla. Si echamos un vistazo a los series y las películas que mayores marcas de audiencia recogen por año en la televisión y el cine respectivamente, notaremos que las historias policiales se encuentran siempre en los primeros puestos.
Si bien el ser humano puede llegar a ser muy reacio al cambio, la intriga lleva consigo esa promesa de esclarecimiento al final, tanto en la ficción como en la realidad. No es lo mismo tener que mudarse por la fuerza y dejar atrás a nuestros amigos que comenzar a oír ruidos extraños en la casa del vecino: la primera situación puede ser muy difícil de atravesar, porque no sabemos si algún día nos adaptaremos; la segunda, en cambio, activa en nosotros la necesidad de descubrir el origen de los ruidos, confiando en que lo conseguiremos, aunque así no sea.
