Para poder conocer el significado del término juicio abreviado, se hace necesario, en primer lugar, descubrir el origen etimológico de las dos palabras que le dan forma:
-Juicio procede del latín. En su caso concreto deriva de la palabra «iudicium», que es sinónimo de veredicto y que se formó a partir de la unión de estos dos elementos: el sustantivo «ius», que significa «derecho» o «ley», y el verbo «dicare», que es sinónimo de «indicar».
-Abreviado, por su parte, tenemos que establecer que deriva del verbo abreviar. Este, que significa «hacer más corto», a su vez emana del latín. Concretamente es el resultado de la suma de los siguientes componentes: el prefijo «a-«, que se usa para indicar «aproximación», el adjetivo «breve» que es sinónimo de «corto» y el sufijo «-ar», que se emplea para darle forma a verbos.
Un juicio es un proceso judicial que surge a partir de un conflicto de intereses o una controversia. En el marco de dicho procedimiento un juez o un tribunal se encargan de emitir un fallo que resuelve el enfrentamiento entre las partes. Abreviado, por otra parte, es un adjetivo que alude a algo resumido, acortado o acotado.
La idea de juicio abreviado aparece en ciertas legislaciones. Así se denomina a un proceso que se encuentra contemplado en la ley procesal y que puede concretarse en determinados casos cuando se establece un acuerdo entre el Ministerio Público (Procuraduría General o Fiscalía General), el imputado y su abogado.
En un juicio abreviado, el fiscal acusa al imputado por un hecho y tipifica el delito, reclamando una pena. El imputado, por su parte, admite su participación y culpabilidad en el hecho en cuestión y puede aceptar la pena o negociarla. Una vez alcanzado un acuerdo, se realiza una audiencia con el tribunal o el juez para que dicte la sentencia homologada.
La ventaja que ofrece un juicio abreviado es que reduce el tiempo de resolución, agilizando el procedimiento. De esta manera se evita un juicio que puede extenderse de forma prolongada. Entre los aspectos negativos, suele mencionarse que la confesión del imputado se produce solamente como una herramienta para mejorar su situación procesal.
Además de todo lo indicado, tenemos que establecer que el juicio abreviado se compone de las siguientes fases:
-Investigación preliminar.
-La fase de instrucción, donde se lleva a cabo tanto la investigación de la policía judicial como del ministerio fiscal así como la instrucción judicial y la conclusión de lo que son las diligencias previas.
-La fase intermedia, que se caracteriza por el protagonismo de la delimitación y de los supuestos (escrito de defensa, escrito de acusación, instrucción de la causa…).
-El juicio oral, en el que, entre otras cosas, se recepcionarán y examinarán las actuaciones para que luego se celebre aquel.
La justificación de la existencia de los juicios abreviados es que, para el Estado, es imposible garantizar que la totalidad de los casos concluyan con la realización de un debate oral y público. El juicio abreviado aparece como un mecanismo simplificado, utilizado sobre todo en delitos menores y de poca complejidad probatoria. Para el imputado, implica la renuncia al derecho constitucional de tener un juicio oral y público.
